Einparteienstaat

In einem Einparteienstaat ist die Regierungspartei nicht eine von mehreren konkurrierenden Parteien, sondern der organisierende Kern des politischen Systems. Ihre führende Rolle ist oft in der Verfassung festgeschrieben; sie besetzt die Schlüsselpositionen in Regierung, Armee, Gerichten, Medien und Großunternehmen, während unabhängige Parteien verboten oder zu zugelassenen Satellitenparteien herabgestuft werden. Wo Wahlen stattfinden, bestätigen sie Kandidaten, die von der Partei gebilligt wurden, statt eine Auswahl zwischen Alternativen zu ermöglichen.

Der 1970 erschienene Band von Samuel Huntington und Clement Moore behandelte etablierte Einparteiensysteme als einen eigenständigen Typ des modernen Autoritarismus, der aus Revolutionen oder antikolonialen Kämpfen hervorgegangen und durch eine Massenorganisation institutionalisiert worden sei. Spätere Arbeiten erklären ihre Beständigkeit anhand von Institutionen: Jennifer Gandhi und Adam Przeworski (2007) stellten fest, dass Autokraten, die parteigebundene Parlamente nutzen, um potenzielle Gegner einzubinden, länger überleben; Jason Brownlee (2007) argumentierte, dass Regierungsparteien Konflikte innerhalb der Elite regulieren und Abweichler im Regime halten; und die Daten von Geddes–Wright–Frantz zeigen, dass parteibasierte Regime länger bestehen als militärische oder personalistische Regime. Leninistische Parteien ergänzen dies durch das Nomenklatura-System der parteilichen Kontrolle über Ernennungen.

• Verfassungsmonopol: Die sowjetische Verfassung von 1977 bezeichnete die Kommunistische Partei als die „führende und leitende Kraft“ der Gesellschaft (Artikel 6); die 2018 geänderte Verfassung Chinas erklärt, dass die Führung durch die Kommunistische Partei das bestimmende Merkmal des Sozialismus chinesischer Prägung ist (Artikel 1); die kubanische Verfassung von 2019 bezeichnet die Kommunistische Partei als die „überlegene treibende Kraft der Gesellschaft und des Staates“ (Artikel 5).
• Personalkontrolle: Listen von Positionen, die von der Partei besetzt oder deren Besetzung von ihr gebilligt wird.
• Parallele Hierarchien: Parteikomitees überwachen auf jeder Ebene die staatlichen Organe.
• Massenorganisationen: von der Partei geführte Gewerkschaften sowie Jugend- und Frauenverbände.
• Interne Rückkopplung anstelle von Rückkopplung durch Wahlen: Inspektionen, Petitionen und interne Berichte.

• Die Sowjetunion (1920er–1990) und die kommunistischen Staaten Osteuropas bis 1989–91.
• China, Vietnam, Laos, Kuba und Nordkorea heute.
• Viele postkoloniale afrikanische Staaten in den 1960er- bis 1980er-Jahren, etwa Tansania unter TANU/CCM, wo die Einparteienverfassung von 1965 bis zur Rückkehr zur Mehrparteienpolitik im Jahr 1992 galt.

Einparteienstaaten reichten von Massenterror bis zu milderem Autoritarismus, doch keiner von ihnen lässt organisierte Opposition zu. Zu den dokumentierten Missbräuchen zählen der sowjetische Gulag, die Hungersnot infolge des Großen Sprungs nach vorn in China (die Demografen Ashton und Kollegen schätzten die Zahl der überzähligen Todesfälle 1958–61 auf etwa 30 Millionen) und – einer Bewertung des Amts des Hohen Kommissars der Vereinten Nationen für Menschenrechte aus dem Jahr 2022 zufolge – die willkürliche und diskriminierende Inhaftierung von Uiguren und anderen überwiegend muslimischen Gruppen in Xinjiang, die „internationale Verbrechen darstellen könnte, insbesondere Verbrechen gegen die Menschlichkeit“. China weist diese Befunde zurück.

Befürworter argumentieren, dass eine einzelne Partei langfristig planen, die Entwicklung koordinieren und polarisierte Konkurrenz vermeiden könne; Kritiker entgegnen, dass es ohne Wettbewerb keinen friedlichen Weg gebe, die Führung abzulösen, und dass Informationen über Fehlschläge verspätet an die Spitze gelangten. Ob das rasche Wachstum Chinas und Vietnams seit ihren Marktreformen auf die Einparteienherrschaft zurückzuführen ist oder trotz ihrer stattfand, ist eine umstrittene empirische Frage.

Parteibasierte Autokratien sind den Vergleichsdaten zufolge der beständigste Typ von Diktatur. Die meisten kommunistischen Einparteienstaaten brachen 1989–91 zusammen, während jene, die in Asien die Parteikontrolle mit Marktreformen verbanden, sowie Kuba, fortbestanden.