Zentrale Planwirtschaft (sowjetischer Typ der Kommandowirtschaft)

In einer Planwirtschaft werden die wichtigsten Entscheidungen darüber, was mit welchen Inputs und für wen produziert wird, von einer Planungshierarchie getroffen und nicht durch Marktpreise. Eine zentrale Planungsbehörde (in der UdSSR Gosplan) stellte Fünfjahres- und Jahrespläne auf; Ministerien schlüsselten sie in Vorgaben für Unternehmen auf; Inputs wurden durch „Materialbilanzen“ zugeteilt, die das geplante Angebot jedes Gutes mit seiner geplanten Verwendung abglichen. Preise wurden administrativ festgesetzt und dienten hauptsächlich der Rechnungsführung.

• Staatliches Eigentum an fast der gesamten Industrie sowie kollektivierte oder staatliche Landwirtschaftsbetriebe.
• Mengenziele für Unternehmen, mit Prämien für die Erfüllung des Plans.
• Administrative Zuteilung von Materialien, Ausrüstung, Krediten und Arbeitskräftekontingenten.
• Festpreise und ein passives Währungssystem, in dem die Kreditvergabe dem Plan folgte.
• Weiche Budgetbeschränkungen: Verlustbringende Unternehmen wurden gestützt, statt geschlossen.
• Ein Parteistaat, der Manager (die Nomenklatura) ernannte und unabhängige Gewerkschaften und Opposition unterdrückte.

Befürworter seit Marx erwarteten, dass bewusste Planung die Verschwendung und Instabilität der Märkte beseitigen würde. Die Debatte über die sozialistische Wirtschaftsrechnung (Mises, Hayek, Lange) stellte infrage, ob Planer ohne Marktpreise die erforderlichen Informationen beschaffen und verarbeiten könnten. Kornai argumentierte, dass die typischen Merkmale des Systems aus seiner politischen Struktur und Eigentumsordnung folgen: Paternalistische weiche Budgetbeschränkungen führen zu unersättlicher Nachfrage nach Inputs und chronischer Knappheit. Archivforschungen von Gregory und Harrison (2005) zeigen, dass Stalins Planer und der Diktator mit gravierenden Informationsproblemen und Prinzipal-Agent-Konflikten konfrontiert waren und dass die Zuteilung eher durch Verhandlungen und politische Prioritäten als durch einen optimalen Plan geprägt wurde.

• Die UdSSR vom ersten Fünfjahresplan (1928) bis 1991.
• Osteuropäische Staaten nach 1945–48, mit Reformen in Ungarn (1968, Neues Ökonomisches System) und anderswo.
• China von den 1950er-Jahren bis zum Beginn der Reformen 1978; Nordkorea; Kuba.
• Vorschläge zur Computerisierung der Planung: das sowjetische OGAS-Netzwerk und Chiles Projekt Cybersyn.

Abgesehen von der Ineffizienz wurde die zentrale Planung durch Zwang umgesetzt: Die sowjetische Kollektivierung ging mit Massendeportationen und der Hungersnot von 1932–33 einher, und Zwangsarbeit im Gulag lieferte Teile der für den Plan erforderlichen Leistungen. Knappheit, Warteschlangen, Waren geringer Qualität und versteckte Inflation waren chronisch. Verteidiger verweisen auf die rasche Industrialisierung, Vollbeschäftigung, massenhafte Alphabetisierung und die Kriegsproduktion der UdSSR.

Die sowjetische Wirtschaft wuchs in den 1930er- und 1950er-Jahren rasch, indem Arbeitskräfte und Kapital mobilisiert wurden, verlangsamte sich dann aber ab den 1970er-Jahren. Kein Land, das eine umfassende zentrale Planung eingesetzt hatte, behielt sie nach 1991 bei; China, Vietnam und Laos wechselten unter Einparteienherrschaft zur marktlichen Koordination. Ob moderne Computer die Informationsprobleme der Planung überwinden könnten, ist eine aktuelle Hypothese, die jedoch nicht im großen Maßstab erprobt wurde.