الجدارة السياسية (الجدل حول «النموذج الصيني»)

الجدارة السياسية هي فكرة أن المناصب العامة ينبغي أن تُسند إلى ذوي القدرة والفضيلة الفائقتين، ممن تُحدَّد جدارتهم بالامتحانات وبأدائهم في المستويات الأدنى من الحكومة، لا إلى كل من يفوز بالتصويت الشعبي. في كتاب «النموذج الصيني» (2015)، يرى المنظّر السياسي دانيال أ. بيل أن هذا المثال، المتجذر في الفكر الكونفوشي ونظام الامتحانات الإمبراطوري، يمكن أن يعالج أوجه قصور الديمقراطية الانتخابية، مثل النزعة قصيرة الأمد، وإهمال الأجيال المقبلة وغير الناخبين، واختيار القادة بناءً على مهاراتهم في إدارة الحملات الانتخابية لا كفاءتهم. ويصف نمطاً صينياً مثالياً بأنه «جدارة ديمقراطية عمودية»: ديمقراطية على المستوى المحلي، وتجريب في الوسط، وجدارة في القمة.

تتألف حجة بيل من جزأين. فمن الناحية المعيارية، يرى أن نظاماً قائماً على الجدارة وحسن التصميم قد يختار قادة أعلى مستوى أفضل مما يختاره نظام صوت واحد لكل شخص في بلد كبير. ومن الناحية الوصفية، يدّعي أن نظام الكوادر في الحزب الشيوعي الصيني، بما يتضمنه من امتحانات وتناوب وتقييمات للأداء، يجسّد هذا المثال بالفعل، وإن على نحو غير كامل. ويقرّ بوجود ثلاث مشكلات تواجه أي جدارة سياسية: الفساد، وجمود التسلسل الهرمي، والشرعية؛ ويرى أن بالإمكان الحد من المشكلتين الأوليين من دون انتخابات، لكن مشكلة الشرعية تتطلب إتاحة مزيد من الفرص للمشاركة السياسية. وتشمل الأفكار ذات الصلة حراس أفلاطون، وحاكم منسيوس الذي يخدم الشعب، ونظرية حكم الخبراء الحديثة.

• نظام تقييم الكوادر وترقيتها في الصين، حيث يُقيَّم القادة المحليون جزئياً بناءً على أهداف اقتصادية وغيرها.
• استقطاب سنغافورة للوزراء من صفوف الخدمة المدنية ونخبة الحاصلين على المنح العسكرية الدراسية.
• تاريخياً، الامتحانات الإمبراطورية الصينية (أُلغيت عام 1905).

يطعن النقاد في كلا الجزأين. فعلى صعيد الوصف، يرى أندرو ناثان أن النظام الصيني يكافئ الولاء والمحسوبية أكثر من الجدارة، ويفتقر إلى الضوابط المستقلة التي تجعل التحقق من الجدارة ممكناً. وتختلف الدراسات التجريبية بشأن الترقيات: يجد لي وتشو (2005) أن احتمال ترقية قادة المقاطعات ذوي السجلات الأفضل في النمو كان أعلى؛ ولا يجد شيه وأدولف وليو (2012) دليلاً على أن الأداء في مجال النمو كوفئ برتبة أعلى في اللجنة المركزية، ويشيرون بدلاً من ذلك إلى الروابط الفئوية والتعليم وتحصيل الإيرادات؛ ويجد جيا وكوداماتسو وسيم (2015) أن الأداء لا يكتسب أهمية أساساً إلا لدى المسؤولين الذين لديهم أيضاً علاقات نافذة. أما بشأن المثال المنشود، فيعترض منظّرو الديمقراطية بأن الجدارة في القمة لا يمكن الحكم عليها من دون مساءلة أمام المحكومين، وأنه لا يوجد معيار محايد للجدارة السياسية، وأن النظام لا يتيح وسيلة سلمية لتصحيح مسار قائد سيئ؛ وقد ازداد هذا القلق حدةً بعد إلغاء القيود على مدد الرئاسة عام 2018. وشكك مساهمون في ندوة عام 2016 في مجلة Perspectives on Politics فيما إذا كان الكتاب يصف مثالاً منشـوداً أم واقعاً.

جعل هذا النقاش الجدارة السياسية موضوعاً جاداً في النظرية السياسية، إلى جانب نظرية حكم الخبراء والتكنوقراطية. والسجل التجريبي لنظام الترقيات في الصين مختلط، ولا يوجد اتفاق على أن الاختيار القائم على الجدارة يفسر الأداء الاقتصادي للصين.