أفلاطون

وُلد أفلاطون في أثينا لعائلة ثرية ذات صلات سياسية، على الأرجح في 428/427 قبل الميلاد (وتورد موسوعة ستانفورد «429؟»)، وتوفي في 348/347 قبل الميلاد؛ وكلا التاريخين تقريبي. نشأ خلال الحرب البيلوبونيسية، التي انتهت بهزيمة أثينا في 404 قبل الميلاد وبحكم الأقلية الأوليغارشي القصير للأثلاثين، الذي شارك فيه بعض أقاربه. وحاكمت الديمقراطية المستعادة أستاذه سقراط وأعدمته في 399 قبل الميلاد. وتعرض الرسالة السابعة، التي لا تزال أصالتها موضع خلاف، فلسفته السياسية بوصفها استجابة لخيبة الأمل من العنف الأوليغارشي والعدالة الديمقراطية معًا. سافر إلى صقلية عدة مرات، وتشابك مع سياسة بلاط سيراكوزة، وحوالي 387 قبل الميلاد أسس الأكاديمية في أثينا، حيث درس أرسطو عشرين عامًا.

كتب أفلاطون محاورات لا رسائل. وتُعرض معظم الحجج السياسية على لسان سقراط أو، في الأعمال المتأخرة، على لسان زائر إيليّ أو أثيني مجهول، ولذلك يختلف الباحثون بشأن مدى إمكان نسبة أي موقف إلى أفلاطون نفسه، وبشأن ما إذا كانت المحاورات تجارب فكرية أم مقترحات.

العدالة في المدينة والنفس. تُنشئ الجمهورية مدينة متخيلة لإظهار العدالة. وتتألف المدينة من ثلاث طبقات وظيفية — الحكام (الحراس)، والمساعدين الذين يدافعون عنها، والمنتجين — وهي تقابل أجزاء النفس الثلاثة: العقل والروح والشهوة. والعدالة هي أن يؤدي كل جزء وظيفته الخاصة تحت إرشاد العقل.

الحكام الفلاسفة. أشهر ادعاءات المحاورة هو أن المدن لن تخلو من الشرور حتى يحكم الفلاسفة أو يصبح الحكام فلاسفة (الجمهورية 473c–d). والفلاسفة مؤهلون للحكم لأنهم يعرفون الخير ولأنهم لا يرغبون في السلطة؛ فهم يحكمون بدافع الواجب لا الطموح. ويعيش الحراس بلا ملكية خاصة أو أسر خاصة، ويتلقون تعليمًا طويلًا في الرياضيات والجدل، ويستند نظامهم إلى أسطورة تأسيسية («الكذبة النبيلة») مفادها أن كل طبقة صُنعت من معدن مختلف.

نقد الديمقراطية. يصف الكتاب الثامن انحدار الدساتير من التيموقراطية مرورًا بالأوليغارشية والديمقراطية وصولًا إلى الطغيان. وتُنتقد الديمقراطية لمعاملتها جميع الرغبات والمساعي على قدم المساواة، وتوزيعها المناصب من دون اعتبار للكفاءة، وحبها للحرية الذي ينتهي بالفوضى ويمهد الطريق أمام ديماغوجي. وتصور استعارة سفينة الدولة (488a–489a) المواطنين بحارةً يتنازعون على الدفة فيما يزدَرون مهارة الملاح.

القانون بوصفه خيارًا ثانيًا أفضل. تميّز السياسي بين صيغ الحكم القانونية وغير القانونية على يد الواحد والقلة والكثرة، وتتعامل مع القانون المكتوب باعتباره بديلًا ضروريًا في غياب المعرفة السياسية الحقيقية. أما القوانين، وهو أطول أعمال أفلاطون، فيضع تصميمًا مفصلًا لمستعمرة تُسمى ماغنيزيا. ويتمتع مواطنوها بدور سياسي أكبر مما لهم في الجمهورية؛ وتُستهل القوانين بتمهيدات إقناعية تشرح غاياتها؛ ويمزج الدستور بين المبادئ الملكية والديمقراطية؛ ويُختار المسؤولون بمزيج من الانتخاب والقرعة ويخضعون للمحاسبة؛ وتُحدَّد الثروة الخاصة بسقف يعادل مضاعفًا من الحصة الأساسية من الأرض؛ ويتولى «مجلس الليل» المؤلف من كبار المسؤولين ومعاونيهم الأصغر سنًا مراجعة القوانين.

وضع أفلاطون أسس أحد أقدم النقاشات في تصميم المؤسسات: هل ينبغي أن تستند السلطة السياسية إلى المعرفة أم إلى الموافقة؟ للحجج الحديثة المؤيدة لـالإبستقراطية — أي منح المواطنين المطلعين أو الخبراء وزناً أكبر — وللحجج الداعية إلى عزل القرارات التقنية عن الضغوط الانتخابية، جذور أفلاطونية؛ وكثيراً ما يصف النقاد المقترحات التكنوقراطية والخوارزمية بأنها محاولات لبناء طبقة جديدة من الحراس.

خصّص روبرت دال جزءاً من كتابه Democracy and Its Critics (1989) لمبدأ «الوصاية» بوصفه أشرس منافس للديمقراطية، وردّ عليه بالقول إنه لا توجد طريقة موثوقة لتحديد طبقة حاكمة فاضلة ومتمكنة من المعرفة، أو لإبقائها فاضلة بعد توليها السلطة. واتهم كارل بوبر، في كتابه The Open Society and Its Enemies (1945)، مدينة الجمهورية المثالية بأنها شمولية، وجعل أفلاطون شخصية محورية في نقاشات منتصف القرن العشرين حول الشمولية؛ وردّ قراء مثل غريغوري فلاستوس بأن أفلاطون يتصور خير المدينة بوصفه خير مواطنيها.

كان تأثير القوانين أقل ظهوراً. فأدواتها — مثل المقدمات التفسيرية للتشريعات، وتدقيق حسابات المسؤولين عند مغادرتهم مناصبهم، والاختيار المختلط بالتصويت والقرعة، والحد من التفاوت في الثروة، وهيئة مكلّفة بمراجعة مدى تحقيق القوانين لأغراضها — تستبق ممارسات لاحقة مثل المذكرات التفسيرية، ومكاتب التدقيق، والهيئات المختارة بالقرعة، والرقابة الدستورية. وقد ردّ أرسطو في السياسة مباشرةً على المحاورتين، ووجّه النقاش نحو الدستور المختلط.

• الاستبداد. جادل بوبر ونقاد ليبراليون لاحقون بأن الجمهورية تُخضع الأفراد للدولة، وتجيز الرقابة والخداع، وتتعامل مع المواطنين بوصفهم مادةً ينبغي تشكيلها. ويرد المدافعون بأن المدينة تشبيه للنفس، لا برنامجاً للسياسات.
• مشكلة الوصاية. يرى دال وآخرون أن المسائل السياسية تجمع بين الحكم الأخلاقي والمعرفة التقنية، وأن أياً من الطبقات لا يملك وصولاً مميزاً إلى الأول، وأن الحكام غير الخاضعين للمساءلة تفسدهم مناصبهم. ولا تقدم الجمهورية جواباً مؤسسياً عن سؤال «من يحرس الحراس؟».
• اعتراضات أرسطو. ينتقد الكتاب الثاني من السياسة الملكية المشتركة للأموال والأسرة، بحجة أن ما يملكه الجميع لا يعتني به أحد، وأن الوحدة المفرطة تدمر المدينة.
• الإقصاء. تعتمد مدينة القوانين على العبيد والأجانب المقيمين في العمل، وتنظّم الحياة الدينية والفنية تنظيماً وثيقاً. ويشير القراء النسويون إلى أن الجمهورية تقبل النساء في طبقة الحراس، مع أنها تظل تعتبرهن أضعف في المتوسط.
• التفسير. لأن المحاورات درامية وكثيراً ما تنطوي على المفارقة، فإن أي صياغة لـ«النظرية السياسية لأفلاطون» موضع خلاف.

• Republic (نحو 375 ق.م.) — ترجمة جوويت على مشروع غوتنبرغ
• Statesman (نحو ستينيات القرن الرابع ق.م.)
• Laws (نحو خمسينيات القرن الرابع ق.م.)، أطول محاورات أفلاطون وآخرها
• لمحة عامة: Eric Brown، 'Plato's Ethics and Politics in The Republic'، Stanford Encyclopedia of Philosophy
• لمحة عامة: Richard Kraut، 'Plato'، Stanford Encyclopedia of Philosophy؛ Eric Brown، 'Plato's Ethics and Politics in The Republic'، القسم 4.4 حول اتهام الشمولية
• نقد: Karl Popper، The Open Society and Its Enemies، المجلد 1 (1945)؛ Robert A. Dahl، Democracy and Its Critics (1989)، الجزء الثاني حول الوصاية