中央计划经济（苏联式指令经济）

在指令经济中，生产什么、使用哪些投入以及为谁生产等主要决策由计划层级作出，而非由市场价格决定。中央计划机构（在苏联是国家计划委员会）制定五年计划和年度计划；各部委将其分解为企业的指标；投入品通过“物资平衡表”进行分配，将每种商品的计划供应量与计划用途相匹配。价格由行政手段制定，主要用于核算。

• 几乎所有工业均为国有，农场则实行集体所有制或国有制。
• 企业承担数量指标，完成计划即可获得奖金。
• 对物资、设备、信贷和劳动力配额实行行政分配。
• 实行固定价格和被动的货币体系，信贷随计划安排。
• 软预算约束：亏损企业得到补贴而非关闭。
• 党国体制任命管理者（干部名册制度），并压制独立工会和反对派。

从马克思开始，支持者就认为，有意识的计划能够消除市场的浪费和不稳定。社会主义经济计算争论（米塞斯、哈耶克、兰格）质疑计划者能否在没有市场价格的情况下获取并处理所需信息。科尔奈认为，该体系的典型特征源自其政治和所有制结构：家长式的软预算约束导致对投入品的需求永不满足，并造成长期短缺。格雷戈里和哈里森（2005）的档案研究显示，斯大林时期的计划者和独裁者面临严重的信息问题和委托—代理冲突，资源分配受讨价还价和政治优先事项影响，而非依据最优计划。

• 从第一个五年计划（1928年）到1991年的苏联。
• 1945–48年之后的东欧国家，以及匈牙利（1968年新经济机制）和其他地区的改革。
• 从20世纪50年代到1978年改革启动前的中国；朝鲜；古巴。
• 计划计算机化的提案：苏联的 OGAS 网络和智利的 Cybersyn 项目。

除了低效率，中央计划的实施还依靠强制手段：苏联集体化伴随着大规模驱逐和1932–33年饥荒，古拉格的强迫劳动也为部分计划提供了劳动力。短缺、排队、低质量商品和隐性通货膨胀长期存在。辩护者则指出苏联实现了快速工业化、充分就业、大众识字，以及战时生产。

苏联经济在20世纪30年代和50年代通过动员劳动力与资本实现快速增长，随后从20世纪70年代起增速放缓。1991年后，没有任何实行全面中央计划的国家继续维持这种制度；中国、越南和老挝在一党统治下转向市场协调。现代计算技术能否克服计划体制的信息问题，仍是一项值得探讨但尚未经过大规模检验的假设。