絶対君主制（統治君主制）

絶対君主制または統治君主制では、君主は君臨するだけでなく統治する。君主は国家元首であり、通常は政府の長も務め、大臣や諮問評議会を任命し、勅令によって立法することもできる。継承は支配家族の内部で決定される。この点で、ノルウェーや日本のように、選挙で選ばれた議会が統治する立憲君主制や議会君主制とは異なる。

ジャン・ボダンやトマス・ホッブズらの著述家が擁護した近世ヨーロッパの絶対主義は、主権を王権に集中させた。マイケル・ハーブ（1999）は、現存する湾岸君主制国家は独特の「王朝君主制」であり、支配家族の成員が主要閣僚職を占め、集団で君主を選ぶことで、家族全体が体制の存続に共通の利害を持つと論じた。ビクター・メナルドは、君主制の政治文化が、支配者によるエリート層への信頼できる約束を可能にし、不安定性を低減すると論じる。一方、ショーン・ヨムとF・グレゴリー・ゴースは、君主制の強靭性を、異なる集団を横断する連合、炭化水素資源の富、外国からの支援に帰している。

サウジアラビアの統治基本法（1992）は、統治制度を君主制と定め、継承資格を建国者アブドゥルアジーズ国王の息子と孫に限定し（第5条）、国王を司法・行政・組織上の権限の最終的な源泉と位置づけている（第44条）。諮問（シューラー）評議会は任命制であり、選挙で選ばれるものではなく、政党は認められていない。石油収入により、国民に個人所得税を課すことなく公共サービスと雇用を提供できる。この特徴はレンティア国家論で分析されている。

• サウジアラビア、オマーン、カタール、UAEの7つの首長国。クウェートとバーレーンでは、王族の権力と選挙で選ばれる議院が併存している。
• ブルネイでは、スルタンが1962年以来、非常事態権限の下で統治している。
• エスワティニでは、国王が首相を任命し、政党は選挙を争わない。
• バチカン市国は宗教指導者を戴く選挙制の絶対君主制である（神権政治を参照）。

統治君主制国家は言論、結社、宗教の自由を制限し、一部では死刑を広範に用いている。2019年、国連特別報告者は、サウジアラビア国家が責任を負う、ジャーナリストのジャマル・カショギ氏が2018年にイスタンブールのサウジアラビア領事館で殺害された事件は、故意かつ計画的な処刑だったと結論づけた。

支持者は、富裕な君主制国家における安定性、長期的な計画期間、充実した公共サービスを指摘する。批判者は、これらが資源レントと外国からの安全保障上の保証に依存していること、家族内の継承争いが繰り返し生じるリスクであること、そして国民には統治者や政策を変える制度的な手段がないことを指摘する。

2011年の蜂起では、アラブ諸国の君主制国家は一つも崩壊しなかった一方、複数の共和国が崩壊した。比較データでは、統治君主制は最も長続きする専制体制の一つに位置づけられているが、20世紀にはエジプト（1952）、イラク（1958）、リビア（1969）、イラン（1979）を含む多くの君主制国家が打倒された。