Chez Habermas, domaine de la vie sociale dans lequel des personnes privées se rassemblent pour former une opinion publique par la discussion rationnelle, indépendamment de l'État et du marché.
Plus en détail
Dans L'Espace public (1962), Habermas a retracé l'émergence d'un espace public bourgeois de salons, de cafés et de journaux dans l'Europe du XVIIIe siècle, et soutenu que les médias de masse et les pressions commerciales l'ont ensuite affaibli. Dans sa théorie démocratique ultérieure, l'espace public informel fournit une opinion qui afflue vers les institutions formelles. Des critiques comme Nancy Fraser relèvent ses exclusions et plaident pour des publics pluriels.