在哈贝马斯的用法中，指社会生活中的一个领域，私人个体在其中通过理性讨论汇聚形成公共舆论，独立于国家和市场。
详细说明
哈贝马斯在《公共领域的结构转型》（The Structural Transformation of the Public Sphere，1962）中追溯了 18 世纪欧洲由沙龙、咖啡馆和期刊构成的资产阶级公共领域，并认为大众媒体和商业压力后来削弱了它。在其后期的民主理论中，非正式公共领域提供流入正式制度的舆论。南希·弗雷泽（Nancy Fraser）等批评者指出其排他性，并主张存在多个公众。