柏拉图

柏拉图出生于雅典一个富裕且与政界关系密切的家庭，时间可能为公元前428/427年（《斯坦福哲学百科全书》记作“429年？”）；他于公元前348/347年去世，两者日期均为约数。他在伯罗奔尼撒战争期间长大；战争于公元前404年以雅典战败告终，随后出现了短暂的“三十僭主”寡头政权，柏拉图的一些亲属曾参与其中。恢复后的民主政权于公元前399年审判并处死了他的老师苏格拉底。《第七封信》的真实性存在争议；该信将他的政治哲学描述为对寡头暴力与民主司法均感失望的回应。他曾数次前往西西里，并卷入叙拉古宫廷政治；约公元前387年，他在雅典创立了学园，亚里士多德曾在那里学习二十年。

柏拉图写的是对话篇，而非论著。大部分政治论述由苏格拉底发言；在晚期作品中，则由一位身份不明的埃利亚访客或雅典访客发言。因此，学者们对于任何一种立场在多大程度上可归于柏拉图本人，以及这些对话在多大程度上是思想实验而非主张，意见不一。

城邦与灵魂中的正义。《理想国》构建了一座想象中的城邦，以使正义清晰可见。城邦分为三个职能阶层——统治者（护卫者）、负责防卫的辅助者，以及生产者——分别对应灵魂的三个部分：理性、意气与欲望。正义就是各部分各司其职，并由理性引导。

哲学家统治者。该对话篇最著名的主张是：除非哲学家掌权或统治者成为哲学家，否则城邦不会免于弊害（《理想国》473c–d）。哲学家适合统治，是因为他们认识善，而且并不渴求权力；他们出于义务而非野心执政。护卫者不拥有私有财产或私人家庭，接受长期的数学与辩证法教育，并由一则建国神话（“高贵的谎言”）支撑；该神话称各阶层由不同的金属构成。

对民主的批判。第八卷描述了政体从荣誉政体，经寡头政体和民主政体，走向僭主政体的衰败过程。柏拉图批评民主将所有欲望与追求视为平等，不顾能力而分配公职，并因热爱自由而最终陷入混乱，为煽动家打开通路。国家之船的比喻（488a–489a）描绘了公民如水手般争夺舵轮，同时蔑视领航者的技艺。

作为次优方案的法律。《政治家篇》区分了由一人、少数人和多数人统治的守法与违法形式，并将成文法视为缺乏真正政治知识时的必要替代。《法律篇》是柏拉图篇幅最长的作品，详细设计了一座名为马格尼西亚的殖民城邦。其公民所发挥的政治作用大于《理想国》中的公民；法律以阐释其目的、具有劝导性的序言开篇；宪制融合君主制与民主制原则；官员通过选举与抽签相结合的方式产生，并接受审计；私人财富上限为基本土地份额的若干倍；由资深官员与年轻同僚组成的“夜间议事会”负责审查法律。

柏拉图为制度设计中最古老的争论之一确立了议题：政治权威应当依据知识，还是依据同意。现代支持知识精英政治（epistocracy）的论证——赋予知情公民或专家更大的权重——以及主张使技术决策免受选举压力影响的论证，都有柏拉图思想的渊源；批评者则常将技术官僚主义和算法治理提案描述为试图建立一个新的护卫者阶层。

罗伯特·达尔在《民主及其批评者》（1989）中用部分篇幅探讨“护卫者统治”这一民主最严峻的竞争者，并反驳称，不存在可靠方法能够识别一个有德且有知识的统治阶级，也无法确保其掌权后仍保持美德。卡尔·波普尔在《开放社会及其敌人》（1945）中著名地指控，《理想国》中的理想城邦具有极权主义性质，并使柏拉图成为20世纪中叶极权主义辩论的核心人物；格雷戈里·弗拉斯托斯等读者则回应说，柏拉图认为城邦之善就是其公民之善。

《法律篇》的影响则较为低调。书中提出的制度安排——立法前的说明性序言、离任官员审计、投票与抽签相结合的遴选方式、财富不平等的限制，以及负责审查法律是否实现其目的的机构——预示了后来的实践，例如说明性备忘录、审计机构、基于抽签的评议小组和合宪性审查。亚里士多德的《政治学》直接回应了这两部对话，并将争论引向混合政体。

• 威权主义。波普尔及后来的自由主义批评者认为，《理想国》将个人置于国家之下，为审查和欺骗开脱，并把公民视为可塑造的材料。辩护者则回应说，城邦是灵魂的类比，而非一套政策方案。
• 护卫者统治难题。达尔等人认为，政治问题兼具道德判断与技术知识，而没有任何阶层能对前者享有特权性认知；不受问责的统治者还会因其地位而腐化。《理想国》没有在制度层面回答“谁来监督护卫者？”这一问题。
• 亚里士多德的反对意见。《政治学》第二卷批评财产与家庭共有，认为人人共有之物便无人照料，而过度统一会摧毁城邦。
• 排斥。《法律篇》中的城邦依靠奴隶和居住在当地的外邦人从事劳动，并严格管制宗教和艺术生活。女性主义读者指出，《理想国》允许女性担任护卫者，却仍将她们视为平均而言较弱的一方。
• 诠释。由于这些对话作品具有戏剧性，且往往带有反讽，任何关于“柏拉图政治理论”的表述都存在争议。

• 《理想国》（约公元前375年）——古腾堡计划上的乔伊特译本
• 《政治家》（约公元前360年代）
• 《法律篇》（约公元前350年代），柏拉图最后、篇幅最长的对话
• 概述：埃里克·布朗，《柏拉图〈理想国〉中的伦理学与政治学》，《斯坦福哲学百科全书》
• 概述：理查德·克劳特，《柏拉图》，《斯坦福哲学百科全书》；埃里克·布朗，《柏拉图〈理想国〉中的伦理学与政治学》，第4.4节讨论极权主义指控
• 批评：卡尔·波普尔，《开放社会及其敌人》，第1卷（1945）；罗伯特·A·达尔，《民主及其批评者》（1989），第二部分论护卫者统治