プラトン

プラトンは、裕福で政治的に有力な一族のもと、紀元前428/427年頃（スタンフォード哲学百科事典では「429年？」とされる）にアテナイで生まれ、紀元前348/347年に没した。いずれの日付も概算である。彼はペロポネソス戦争のさなかに成長した。同戦争は紀元前404年のアテナイ敗北と、彼の親族の一部も加わった三十人政権の短期統治をもたらした。復活した民主政は、紀元前399年に彼の師ソクラテスを裁判にかけ、処刑した。真正性に異論のある『第七書簡』は、寡頭政の暴力と民主政の正義の双方への失望に対する応答として、彼の政治哲学を提示している。彼はシチリアを数回訪れ、シラクサ宮廷の政治に巻き込まれた。また、紀元前387年頃、アテナイにアカデメイアを創設し、そこでアリストテレスが20年間学んだ。

プラトンは論文ではなく対話篇を著した。政治的議論の大半はソクラテスが、後期作品では無名のエレア出身者またはアテナイ人の客人が語るため、どの立場をどこまでプラトン自身に帰属させられるのか、また対話篇が提案というより思考実験であるのかについて、研究者の見解は分かれている。

都市と魂における正義。 『国家』は、正義を可視化するために想像上の都市を築く。この都市には三つの機能的階級、すなわち統治者（守護者）、都市を防衛する補助者、生産者があり、魂の三部分である理性、気概、欲望に対応する。正義とは、理性の導きのもとで各部分が自らの役割を果たすことである。

哲学者統治者。 この対話篇で最も有名な主張は、哲学者が統治するか、統治者が哲学者になるまでは、都市は悪から免れないというものである（『国家』473c–d）。哲学者は善を知り、権力を望まないため、統治に適している。彼らは野心からではなく義務から統治する。守護者は私有財産も私的な家族も持たず、数学と弁証法の長期教育を受け、各階級が異なる金属でできているとする建国神話（「高貴な嘘」）によって支えられる。

民主政批判。 第八巻は、国制が名誉支配制から寡頭政、民主政を経て僭主政へと衰退する過程を描く。民主政は、あらゆる欲望や生き方を等しく扱い、能力を考慮せずに公職を配分し、自由を愛するあまり無秩序に陥って扇動政治家に道を開くとして批判される。国家という船の比喩（488a–489a）は、市民が航海術を軽蔑しながら舵をめぐって争う船員として描かれる。

次善策としての法。 『政治家』は、一人、少数者、多数者による統治の合法的形態と無法な形態を区別し、真の政治知が欠けている場合、成文法を必要な代替物とみなす。プラトンの最長の著作である『法律』は、マグネシアと呼ばれる植民市を詳細に設計する。その市民は『国家』より大きな政治的役割を担い、法律には目的を説明する説得的な前文が置かれる。国制は君主政と民主政の原理を混合し、官職者は選挙とくじ引きを組み合わせて選ばれ、監査を受ける。私有財産は基本的な土地配分の倍数を上限とし、官職経験者と若い協力者から成る「夜の評議会」が法律を再検討する。

プラトンは、制度設計をめぐる最古の論争の一つ、すなわち政治的権威は知識に従うべきか、それとも同意に従うべきかという論争の枠組みを定めた。認識制政治、つまり十分な情報を持つ市民や専門家により大きな重みを与えるという現代の主張も、技術的な決定を選挙圧力から隔離すべきだという主張も、いずれもプラトンにその系譜をたどることができる。また批判者は、テクノクラシーやアルゴリズムに基づく提案を、新たな守護者階級を築こうとする試みだと評することが多い。

ロバート・ダールは『民主主義とその批判者』（1989）の一部を、民主主義に対する最も深刻な対抗構想としての「守護者支配」に割き、徳があり知識豊富な支配階級を特定する信頼できる方法も、いったん権力を握ったその階級の徳を保つ方法も存在しないと論じて、これに反論した。カール・ポパーは『開かれた社会とその敵』（1945）において、『国家』の理想都市を全体主義的だと有名な形で断じ、20世紀半ばの全体主義論争でプラトンを中心人物に据えた。グレゴリー・ブラストスのような論者は、プラトンにとって都市の善は市民の善として構想されていると反論した。

『法律』の影響はより目立たないものだった。その仕組み――立法に際しての説明的前文、退任する公職者の監査、選挙と抽選を組み合わせた選出、富の不平等への制限、法律がその目的にかなっているかを審査する機関――は、説明覚書、監査機関、抽選制の委員会、違憲審査など、後世の慣行を先取りしている。アリストテレスの『政治学』は両対話篇に直接応答し、論争の焦点を混合政体へと移した。

• 権威主義。 ポパーや後代の自由主義的批判者は、『国家』が個人を国家に従属させ、検閲と欺瞞を容認し、市民を形成されるべき素材として扱っていると論じた。擁護者は、この都市は政策綱領ではなく、魂の比喩だと反論する。
• 守護者支配の問題。 ダールらは、政治的問題には道徳的判断と技術的知識が結びついており、前者への特権的なアクセスを持つ階級は存在せず、説明責任を負わない支配者はその地位によって腐敗すると論じる。「守護者を守るのは誰か」という問いに、『国家』は制度的な答えを示していない。
• アリストテレスの反論。 『政治学』第II巻は、財産と家族の共有を批判し、すべての人が所有するものは誰も世話をせず、過度の統一は都市を破壊すると論じる。
• 排除。 『法律』の都市は労働力を奴隷と在留外国人に依存し、宗教生活や芸術活動を厳しく規制している。フェミニズムの論者は、『国家』が女性を守護者として認める一方で、平均的には女性を劣った存在として扱っている点を指摘する。
• 解釈。 対話篇は劇的な形式をとり、しばしば皮肉を含むため、「プラトンの政治理論」のいかなる説明も論争の対象となる。

• 『国家』（紀元前375年頃）— ジョウェット訳、Project Gutenberg
• 『政治家』（紀元前360年代頃）
• 『法律』（紀元前350年代頃）、プラトン最後にして最長の対話篇
• 概説：エリック・ブラウン、「'プラトンの『国家』における倫理と政治'」、Stanford Encyclopedia of Philosophy
• 概説：リチャード・クラウト、「'プラトン'」、Stanford Encyclopedia of Philosophy；エリック・ブラウン、「'プラトンの『国家』における倫理と政治'」、全体主義との批判に関する第4.4節
• 批判：カール・ポパー、『開かれた社会とその敵』第1巻（1945）；ロバート・A・ダール、『民主主義とその批判者』（1989）、守護者支配を扱う第II部