Gaetano Mosca

Gaetano Mosca nasceu em Palermo em 1 April 1858 e morreu em Roma em 8 November 1941. Formou-se em direito em Palermo em 1881 e lecionou direito constitucional, ocupando posteriormente cátedras em Turim e Roma. Trabalhou durante anos como editor dos anais da Câmara dos Deputados italiana, o que lhe proporcionou uma visão próxima da política parlamentar; atuou como deputado e, por um breve período, como subsecretário para as colônias; e, em 1919, foi nomeado senador vitalício, permanecendo ativo até 1926.

Seu primeiro livro importante, sobre a teoria dos governos e o governo parlamentar (1884), já continha sua tese central. Elementi di scienza politica (1896, ampliado em 1923) desenvolveu essa tese em uma ciência política geral; sua tradução para o inglês foi publicada em 1939 como The Ruling Class. Embora crítico da democracia, Mosca se opôs ao fascismo: assinou o Manifesto dos Intelectuais Antifascistas de 1925 e discursou no Senado contra as leis de Mussolini que restringiam os direitos políticos.

• A classe política. «Em todas as sociedades […] surgem duas classes de pessoas — uma classe que governa e uma classe que é governada.» Todas as sociedades, exceto as mais primitivas, são governadas de fato, ainda que não em teoria, por uma minoria organizada. As minorias governam porque são organizadas e a maioria não é; cem pessoas agindo em conjunto vencem mil agindo separadamente.
• Fórmulas políticas. Toda classe governante justifica seu poder por meio de uma «fórmula política» — o direito divino, a soberania popular, a vontade da nação — que os governados aceitam. Nessa perspectiva, as doutrinas democráticas são fórmulas, e não descrições.
• Renovação das elites. As classes governantes diferem quanto à forma de recrutamento. Mosca distinguiu tendências aristocráticas, pelas quais o poder é transmitido dentro das famílias, de tendências democráticas, pelas quais a classe governante é renovada a partir de baixo, e princípios autocráticos de princípios liberais quanto à autoridade, que flui de cima para baixo ou de baixo para cima. Regimes saudáveis combinam essas tendências e princípios.
• Defesa jurídica. A liberdade e o Estado de direito dependem não do governo da maioria, mas da «defesa jurídica»: um equilíbrio entre forças sociais distintas — igreja, exército, riqueza fundiária e comercial, burocracia, intelectuais — nenhuma das quais pode dominar as demais, juntamente com um judiciário independente e uma imprensa livre.
• Contra o jacobinismo. Ele descreveu o «jacobinismo democrático» como iliberal porque subordina tudo a uma única força, e temia que o sufrágio universal entregasse o poder a minorias organizadas que alegavam falar em nome das massas.

Mosca, Vilfredo Pareto e Robert Michels formam a «escola italiana» da teoria das elites. A versão de Mosca é a mais liberal e institucional: ele se interessava menos pela psicologia das elites do que pela maneira como as forças sociais e as garantias jurídicas podem limitar qualquer minoria governante. Sua obra influenciou o «elitismo democrático» posterior, incluindo a teoria competitiva da democracia de Schumpeter, e a resposta pluralista de Robert Dahl, que perguntou se elites concorrentes em uma poliarquia equivalem ao governo de uma única classe.

Para o desenho institucional, Mosca coloca duas questões que continuam centrais. Primeiro, já que alguma minoria sempre realizará a maior parte do trabalho de governar, como ela é recrutada, renovada e responsabilizada? As respostas incluem eleições competitivas, ingresso aberto no serviço público, limites de mandato, rotatividade e seleção por sorteio. Segundo, o que impede uma única força organizada de absorver as demais? Seu conceito de defesa jurídica antecipa a ênfase moderna na separação de poderes, em tribunais independentes e em uma sociedade civil pluralista como condições da democracia liberal, e oferece um quadro analítico para examinar como empresas de tecnologia ou órgãos que detêm dados podem se tornar novas minorias organizadas.

• Generalidade não falseável. Críticos argumentam que a afirmação de que uma minoria sempre governa é verdadeira por definição, já que algumas pessoas sempre ocupam cargos, e nos diz pouco sobre o poder efetivo das elites ou sobre o quanto elas são responsivas.
• Conservadorismo. Seu ceticismo em relação à soberania popular e sua oposição ao sufrágio universal em seus primeiros trabalhos foram usados para justificar restrições à democracia; mais tarde, ele aceitou o governo representativo como o melhor sistema disponível.
• Negligência da agência das massas. Movimentos sociais, partidos com filiação em massa e realinhamentos eleitorais mostram que os governados podem influenciar a agenda, ponto que pluralistas e teóricos da democracia defenderam contra a teoria das elites.
• Controvérsias sobre precedência. Mosca acusou Pareto de tomar sua teoria emprestada sem reconhecê-lo; historiadores ainda discutem quem deu origem à teoria das elites.

• Sulla teorica dei governi e sul governo parlamentare (1884)
• Elementi di scienza politica (1896; 2nd ed. 1923) — inglês: The Ruling Class, trad. Hannah D. Kahn, org. Arthur Livingston (McGraw-Hill, 1939)
• Storia delle dottrine politiche (1936)
• Visão geral: 'Gaetano Mosca', Wikipedia