一党優位体制

一党優位体制では、ほかの政党が合法的に活動し、選挙で競い合うなか、一つの政党が単独、または連立の主要パートナーとして、長期にわたる複数回の選挙で政権を担う。この類型にはさまざまな体制が含まれる。弱い野党を相手に公正な選挙で勝つ政党もあれば、国家、メディア、そして対抗勢力が必要とする資源を支配しているために勝つ政党もある。

ジョヴァンニ・サルトーリ（1976）は「優越政党制」を、実質的な競争の下で、同じ政党が複数回連続する選挙で議席の絶対多数を獲得する体制と定義し、ほかの政党が衛星政党としてのみ存在する「ヘゲモニー体制」と区別した。T. J. ペンペルの『Uncommon Democracies』（1990）は、日本、スウェーデン、イスラエル、イタリアなどの民主主義体制の事例を比較した。権威主義体制の事例については、ベアトリス・マガロニ（2006）が、メキシコのPRIは数百万人の有権者をその庇護に依存させ、離反を罰することで存続したと論じた。また、ケネス・グリーン（2007）は、一党優位政党は公的資源を庇護に転換して競争を自党に有利に傾けるため、大規模な不正がなくとも「投票日より前に実質的に選挙に勝つ」と論じた。民営化などによって優位性の経済的基盤が弱まると、競争条件が均され、野党が勢力を伸ばすことがある。

• メキシコ：PRIとその前身政党は、1929年から2000年に敗北するまで大統領職を担った。
• 日本：自由民主党は1955年から1993年まで継続して政権を担い、それ以降も大半の年で政権を担ってきた。
• ボツワナ：ボツワナ民主党は1966年の独立から、2024年10月の総選挙で民主変革の傘に36議席を奪われるまで政権を担った。
• シンガポール：人民行動党は1959年以降、すべての総選挙で勝利している。
• 南アフリカ：ANCは1994年から2024年に過半数を失うまで、すべての国政選挙で勝利した。

民主的な一党優位体制と選挙権威主義の境界は論争があり、競争条件がどれほど不公正かに左右されるが、それを測るのは難しい。選挙が公正でも、長期の優位は利益誘導政治や汚職を生みうる一方、擁護する側は、一部の一党優位政党が安定と長期的な政策運営をもたらしたと評価する。

一党優位政党が敗北することもある。メキシコのPRIは2000年に、ボツワナのBDPは2024年に、セネガルの社会党は2000年に敗北を受け入れた。研究によれば、レントや庇護の終焉、与党内の分裂、野党間の連携が、政権交代に至る一般的な経路である。