Une assemblée mandatée par le gouvernement, composée de 104 résidents sélectionnés au hasard, qui s’est réunie d’octobre 2019 à décembre 2020 pour débattre du type de pays que devrait être l’Écosse. Boycottée par les partis unionistes, qui la percevaient comme un instrument au service de l’indépendance, elle a formulé 60 recommandations ; le gouvernement y a répondu en novembre 2021.
L’Assemblée citoyenne d’Écosse a été annoncée par la Première ministre Nicola Sturgeon le 24 avril 2019, dans une déclaration consacrée au Brexit et à l’avenir constitutionnel de l’Écosse. Elle a été présentée comme l’un des trois volets de la démarche du gouvernement, aux côtés d’une législation sur les règles référendaires et de discussions entre les partis. Ce cadrage a déterminé tout ce qui a suivi : pour les partisans de l’union, une assemblée annoncée en même temps que les préparatifs d’un éventuel deuxième référendum sur l’indépendance ressemblait à un instrument partisan ; pour le gouvernement et les organisateurs, il s’agissait d’une tentative de reprendre le modèle des assemblées irlandaises et de « faire de la politique autrement ».
Le gouvernement écossais a financé l’assemblée. Sa réponse au rapport indique un coût final de 0.938 million de livres sur deux exercices financiers, pour un budget initial de 1.37 million ; la majeure partie des dépenses non engagées s’explique par l’annulation des réunions en présentiel et le télétravail du personnel pendant la pandémie. Une communication antérieure à la suite d’une demande d’accès à l’information avait fourni un chiffre provisoire d’environ 764 000 livres.
Le rapport final, Doing Politics Differently, a été publié le 13 janvier 2021. Il présentait une vision en dix points et 60 recommandations regroupées en huit thèmes, portant notamment sur la manière dont les décisions sont prises — avec un recours accru aux assemblées citoyennes et la création d’une « chambre des citoyens » permanente chargée d’examiner la législation —, ainsi que sur la fiscalité, les revenus, le climat et les jeunes. Le Parlement écossais a pris acte du rapport peu avant les élections de mai 2021 et l’a recommandé à son successeur.
Le gouvernement a répondu le 23 novembre 2021, en mettant en correspondance les recommandations et les politiques déjà en place. Il s’est engagé à organiser d’autres assemblées citoyennes, qui, selon lui, étaient « là pour rester », dont une destinée aux moins de 16 ans, ainsi qu’à mener une démarche délibérative sur le financement des collectivités locales, élaborée avec le Parti vert écossais. Concernant les recommandations nécessitant des compétences réservées à Westminster, il a évoqué un fonds pilote de 10 millions de livres sterling pour une semaine de quatre jours et un Service des migrations pour l’Écosse proposé, tout en estimant que de nouvelles délégations de compétences fiscales avaient peu de chances de se concrétiser. Les critiques relèvent que la réponse reprenait en grande partie des politiques déjà annoncées.
Le rapport de recherche a conclu que les membres avaient trouvé l’expérience enrichissante et s’étaient sentis inclus et autonomisés ; que les responsables politiques et les journalistes considéraient l’assemblée comme un prototype important ; et que le passage en ligne n’avait pas amoindri la qualité de la collaboration. Il recommandait un engagement plus large du public et un mandat plus clair pour les futures assemblées. L’Écosse a ensuite organisé une assemblée distincte sur le climat à partir de la fin de 2020.
Rapport Faire de la politique autrement (13 janvier 2021) : une vision en dix points et 60 recommandations réparties en huit thèmes. La réponse du gouvernement en novembre 2021 s’engageait à organiser d’autres assemblées, notamment une pour les moins de 16 ans ; coût final de 0,938 million de livres sterling pour un budget de 1,37 million de livres sterling.
Une assemblée consultative ponctuelle. Son large mandat et le boycott des partis unionistes ont limité son influence politique ; la réponse du gouvernement a, pour l’essentiel, rapproché les politiques existantes des recommandations, mais l’assemblée a contribué à normaliser le recours aux assemblées dans les pratiques du gouvernement écossais.
Le rapport de l’assemblée, Doing Politics Differently, publié le 13 janvier 2021, exposait une vision en dix points et 60 recommandations réparties dans huit domaines thématiques ; le gouvernement a répondu le 23 novembre 2021 et s’est engagé à organiser d’autres assemblées citoyennes, dont une destinée aux moins de 16 ans.[1][2]
Les conservateurs écossais, les Libéraux-démocrates écossais et le groupe de campagne Scotland in Union ont appelé au boycott de l’assemblée, que des critiques ont lié aux projets d’indépendance du gouvernement.[1][2]
Le rapport de recherche officiel a conclu que les membres s’étaient sentis inclus et investis de moyens d’action, et que le passage au format en ligne n’avait pas réduit la collaboration ; toutefois, l’étendue du mandat rendait difficile la mobilisation de l’expertise et avait produit des recommandations susceptibles d’être difficiles à traduire en politiques publiques.[1][2]