Eine von der Regierung in Auftrag gegebene Versammlung mit 104 zufällig ausgewählten Einwohnerinnen und Einwohnern, die von Oktober 2019 bis Dezember 2020 darüber beriet, was für ein Land Schottland sein sollte. Von unionistischen Parteien boykottiert, da sie als mutmaßliches Vehikel für die Unabhängigkeit galt, legte sie 60 Empfehlungen vor; die Regierung antwortete im November 2021.
Die Bürgerversammlung Schottlands wurde am 24. April 2019 von der Ersten Ministerin Nicola Sturgeon in einer Erklärung zum Brexit und zur verfassungsrechtlichen Zukunft Schottlands angekündigt. Sie wurde als einer von drei Bestandteilen des Regierungsansatzes vorgestellt, neben Gesetzen zu Referendumsregeln und parteiübergreifenden Gesprächen. Diese Rahmung prägte alles, was folgte: Für Befürworter der Union wirkte eine Versammlung, die im selben Atemzug wie die Vorbereitungen für ein mögliches zweites Unabhängigkeitsreferendum angekündigt wurde, wie ein parteipolitisches Instrument; für die Regierung und die Organisatoren war sie ein Versuch, die Versammlungen Irlands nachzuahmen und „Politik anders zu machen“.
Die schottische Regierung finanzierte die Versammlung. In ihrer Antwort auf den Bericht nennt sie als endgültige Kosten 0,938 Millionen £ über zwei Haushaltsjahre, gegenüber einem ursprünglichen Budget von 1,37 Millionen £; der Großteil der nicht ausgeschöpften Mittel entfiel auf abgesagte Präsenzsitzungen und darauf, dass die Beschäftigten während der Pandemie von zu Hause aus arbeiteten. Eine frühere Veröffentlichung aufgrund eines Informationsfreiheitsantrags hatte einen vorläufigen Betrag von etwa 764.000 £ genannt.
Der Abschlussbericht, Doing Politics Differently, wurde am 13 January 2021 veröffentlicht. Er enthielt eine zehn Punkte umfassende Vision und 60 Empfehlungen, die in acht Themenbereiche gegliedert waren: von der Art und Weise, wie Entscheidungen getroffen werden — darunter der häufigere Einsatz von Bürgerversammlungen und ein dauerhaftes „Haus der Bürgerinnen und Bürger“ zur Prüfung von Gesetzen — bis hin zu Steuern, Einkommen, Klima und jungen Menschen. Das schottische Parlament nahm den Bericht kurz vor der Wahl im May 2021 zur Kenntnis und empfahl ihn seinem Nachfolger.
Die Regierung reagierte am 23 November 2021 und ordnete den Empfehlungen bestehende Maßnahmen zu. Sie verpflichtete sich zu weiteren Bürgerversammlungen, die, wie sie erklärte, „Bestand haben werden“, darunter eine für unter 16-Jährige, sowie zu einer gemeinsam mit der Scottish Green Party entwickelten deliberativen Beteiligung an der Finanzierung der Kommunalverwaltung. Zu Empfehlungen, für die Zuständigkeiten nötig wären, die Westminster vorbehalten sind, verwies sie auf einen Pilotfonds in Höhe von £10 million für eine Vier-Tage-Woche und einen vorgeschlagenen Migrationsdienst für Schottland; zugleich erklärte sie, dass eine weitere Übertragung von Steuerzuständigkeiten kaum realistisch sei. Kritiker weisen darauf hin, dass ein großer Teil der Antwort bereits angekündigte Maßnahmen wiederholte.
Der Forschungsbericht stellte fest, dass die Mitglieder die Erfahrung als bereichernd empfanden und sich einbezogen und gestärkt fühlten; dass Politiker und Journalisten die Versammlung als wichtigen Prototyp betrachteten; und dass der Wechsel ins Internet die Qualität der Zusammenarbeit nicht beeinträchtigte. Der Bericht empfahl eine breitere Einbindung der Öffentlichkeit und ein klareres Mandat für künftige Versammlungen. Schottland richtete ab Ende 2020 eine separate Klimaversammlung ein.
Bericht Doing Politics Differently (13. Januar 2021): eine Zehn-Punkte-Vision und 60 Empfehlungen in acht Themenbereichen. Die Antwort der Regierung vom November 2021 sagte weitere Bürgerversammlungen zu, darunter eine für unter 16-Jährige; die endgültigen Kosten beliefen sich auf £0.938 million bei einem Budget von £1.37 million.
Eine einmalige beratende Versammlung. Ihr weit gefasstes Mandat und der Boykott durch die unionistischen Parteien begrenzten ihre politische Wirkung; die Antwort der Regierung ordnete die bestehenden politischen Maßnahmen weitgehend den Empfehlungen zu, trug aber dazu bei, Bürgerversammlungen in der Praxis der schottischen Regierung zu etablieren.
Der am 13. Januar 2021 veröffentlichte Bericht der Versammlung, Doing Politics Differently, legte eine Vision in zehn Punkten und 60 Empfehlungen in acht Themenbereichen dar; die Regierung antwortete am 23. November 2021 und sagte weitere Bürgerversammlungen zu, darunter eine für unter 16-Jährige.[1][2]
Die Scottish Conservatives, die Scottish Liberal Democrats und die Kampagnengruppe Scotland in Union riefen zum Boykott der Versammlung auf, den Kritiker mit den Unabhängigkeitsplänen der Regierung in Verbindung brachten.[1][2]
Der offizielle Forschungsbericht kam zu dem Ergebnis, dass sich die Mitglieder einbezogen und handlungsfähig fühlten und dass die Verlagerung ins Internet die Zusammenarbeit nicht verringerte. Zugleich erschwerte die große thematische Breite des Mandats die Bereitstellung von Fachwissen und führte zu Empfehlungen, die möglicherweise nur schwer in politische Maßnahmen umgesetzt werden können.[1][2]