Variedades del capitalismo

Las economías capitalistas no convergen en un único modelo. Las empresas deben resolver problemas de coordinación con trabajadores, inversores, proveedores y otras empresas, y las instituciones nacionales determinan cómo lo hacen. En las economías de mercado liberales (EML), como Estados Unidos, el Reino Unido y Australia, la coordinación se realiza principalmente mediante mercados competitivos, contratos formales y jerarquías. En las economías de mercado coordinadas (EMC), como Alemania, Austria, Suecia y Japón, se realiza mediante relaciones no mercantiles: negociación salarial sectorial, asociaciones empresariales, financiación bancaria a largo plazo, formación profesional gestionada conjuntamente por empresas y sindicatos, y cogestión.

• Financiación empresarial: mercados de acciones dispersos y adquisiciones (EML) o capital bancario paciente y de accionistas mayoritarios (EMC).
• Relaciones laborales: negociación descentralizada (EML) o negociación sectorial y consejos de empresa (EMC).
• Competencias: educación general y movilidad laboral (EML) o formación profesional específica de las empresas y los sectores (EMC).
• Relaciones entre empresas: competencia en condiciones de independencia (EML) o establecimiento de normas y transferencia de tecnología a través de asociaciones (EMC).
• Complementariedad: cada institución funciona mejor cuando las demás son compatibles con ella.

Hall y Soskice sostienen que las complementariedades institucionales otorgan a cada tipo una «ventaja institucional comparativa»: las EML, en innovación radical y sectores de rápida evolución, como el software y las finanzas; las EMC, en innovación incremental en sectores como la maquinaria herramienta y los automóviles. Como las instituciones se refuerzan mutuamente, la teoría predice dependencia de la trayectoria: los países no deberían converger hacia el modelo liberal bajo la globalización. Hall y Gingerich (2009) elaboraron índices de coordinación para países de la OCDE y señalaron que los países se agrupan en torno a una dimensión, y que el crecimiento era mayor cuando las instituciones de distintos ámbitos eran sistemáticamente liberales o sistemáticamente coordinadas.

• Alemania es el caso típico de EMC: negociación colectiva sectorial, consejos de empresa y cogestión a nivel de los consejos de administración, y un sistema dual de formación profesional.
• Estados Unidos y el Reino Unido son casos típicos de EML.
• Francia, Italia, España y Portugal no encajan bien en ninguno de los dos tipos y a veces se denominan economías de mercado «mixtas» o influidas por el Estado.

En Beyond Varieties of Capitalism (2007), Hancké, Rhodes y Thatcher sostienen que la dicotomía desatiende el Estado, el conflicto y el cambio, y encasilla muchas economías en dos categorías. Los críticos también señalan que la coordinación alemana se erosionó después de la década de 1990, con una disminución de la cobertura de la negociación colectiva, algo que el modelo estático no anticipó. La teoría se refiere a democracias ricas y dice poco sobre el capitalismo de Estado o las economías en desarrollo.

La distinción entre EML y EMC es uno de los marcos más utilizados en economía política comparada y se ajusta bien a los contrastes entre Estados Unidos y Alemania. La evidencia sobre las complementariedades y los patrones de especialización previstos es mixta y depende de cómo se mida.