Typologie der Regime der Welt (RoW)

Fast jeder Staat hält heute Wahlen irgendeiner Art ab. Ob Wahlen stattfinden, sagt daher wenig darüber aus, wer sie tatsächlich gewinnen kann. Anna Lührmann, Marcus Tannenberg und Staffan I. Lindberg (2018) schlugen die Typologie „Regimes of the World“ (RoW) vor, um Regime nach der de facto Funktionsweise ihrer Institutionen und nicht nach ihren Verfassungen einzuordnen. Sie umfasst vier Kategorien:

• Geschlossene Autokratie: keine Mehrparteienwahlen für das Staatsoberhaupt oder die Legislative.
• Elektorale Autokratie: de jure Mehrparteienwahlen, die jedoch nicht frei und fair sind, oder Einschränkungen der Meinungs- und Vereinigungsfreiheit, die so stark sind, dass das Ergebnis nicht demokratisch sein kann.
• Elektorale Demokratie: freie und faire Mehrparteienwahlen und die damit verbundenen Freiheiten sind in ausreichendem Maße gewährleistet.
• Liberale Demokratie: eine elektorale Demokratie, in der es zudem wirksame gerichtliche und legislative Beschränkungen der Exekutive, Rechtsstaatlichkeit und Schutz der individuellen Freiheitsrechte gibt.

RoW basiert auf Indizes des Datensatzes Varieties of Democracy (V-Dem), vor allem auf dem Electoral Democracy Index und dem Liberal Component Index, sowie auf Indikatoren für Mehrparteienwahlen und freie und faire Wahlen. Für die elektorale Schwelle stützt sich die Typologie auf Robert Dahls Konzept der Polyarchie und für die oberste Kategorie auf die liberale Tradition. Ihre methodische Neuerung besteht darin, die Messunsicherheit von V-Dem zu nutzen: Länder, deren Konfidenzintervalle eine Schwelle überschreiten, werden als Fälle an der Ober- oder Untergrenze gekennzeichnet; der V-Dem Democracy Report bezeichnet dies als Grauzone. In den V-Dem-Daten ist die Klassifikation die Variable v2x_regime; die Version mit Unsicherheitsbereichen heißt v2x_regime_amb.

• Der V-Dem Democracy Report 2026, der auf dem Datensatz v16 basiert und im März 2026 veröffentlicht wurde, zählt Ende 2025 92 Autokratien und 87 Demokratien: 35 geschlossene Autokratien, 57 elektoral-autokratische Regime, 56 elektorale Demokratien und 31 liberale Demokratien.
• Bezogen auf die Bevölkerung verortet derselbe Bericht 74 % der Menschheit (etwa 6 Milliarden Menschen) in Autokratien und 28 % in geschlossenen Autokratien – mehr als in elektoralen und liberalen Demokratien zusammen; nur 7 % leben in liberalen Demokratien.
• Die elektorale Autokratie, die RoW-Kategorie, die Levitskys und Ways kompetitivem Autoritarismus am nächsten kommt, ist seit dem Ende des Kalten Krieges für den größten Teil des Zeitraums der häufigste Regimetyp.

Jedes Vier-Kategorien-Schema verdeckt Unterschiede innerhalb der einzelnen Kategorien, und die Schwellenwerte beruhen auf Ermessensentscheidungen. Die zugrunde liegenden V-Dem-Werte stammen von Länderexpertinnen und -experten und können daher durch die Auswahl der Fachleute, veränderte Maßstäbe im Zeitverlauf und politische Voreingenommenheit beeinflusst sein. Auf diese Kritik reagiert V-Dem mit seinem Messmodell und der jährlichen Überarbeitung der gesamten Zeitreihe. Andere Klassifikationen, etwa die binäre Demokratie-Diktatur-Kodierung von Cheibub, Gandhi und Vreeland oder die Typologie der Autokratien von Geddes, Wright und Frantz, beantworten andere Fragen und ordnen dasselbe Land in einem bestimmten Jahr mitunter unterschiedlich ein. Der Originalartikel berichtet von Abweichungen gegenüber anderen Datensätzen in 7–12 % der Länderjahre; bei der Einstufung eines Regimes als demokratisch ist RoW dabei zurückhaltender.

RoW hat sich als Standard-abhängige Variable in der vergleichenden Politikwissenschaft und als Grundlage der meistzitierten jährlichen Zählungen von Demokratien und Autokratien etabliert. Da der Datensatz jedes Jahr neu berechnet wird, können sich die Zahlen für zurückliegende Jahre zwischen den Ausgaben des Democracy Report ändern. Daher sollten Zahlen stets unter Angabe der Datensatzversion oder des Berichtsjahres zitiert werden.