军事政权

军事政权是指军官以武装部队这一机构的名义决定由谁执政并制定政策的政权。它通常始于政变。乔纳森·鲍威尔和克莱顿·泰恩将政变定义为：军方或国家机器内部其他精英非法且公开地试图罢黜现任行政首脑。权力通常由军政府行使，成员为各军种首长；议会被暂停运作，政党遭取缔或受限，法院和媒体则在紧急法令之下运作。

S. E. 芬纳（1962）探讨了军人为何干预政治，并认为答案既在于社会政治文化的薄弱，也在于军队的实力。埃里克·诺德林格（1977）区分了三类军人统治者：“调停者”短暂介入，“守护者”执政数年以恢复秩序，“统治者”则试图改造社会。芭芭拉·格德斯认为，军官最关心的是武装部队的团结与预算，因此当军政府分裂或经济陷入困境时，许多人宁愿交还权力，回到军营。

• 巴西（1964–85）、阿根廷（1976–83）、皮诺切特统治下的智利（1973–90，且日益趋于个人化）以及乌拉圭（1973–85）。
• 上校统治下的希腊（1967–74）；朴正熙及其继任者统治下的韩国。
• 泰国，军方曾多次发动政变，最近一次发生于2014年。
• 缅甸，1962年至2011年处于军方统治之下，并自2021年2月政变以来再次由军方统治。
• 萨赫勒地区的一波政变：马里（2020年和2021年）、布基纳法索（2022年）和尼日尔（2023年）。

军事政权实施了20世纪后期有案可查的严重大规模侵害行为。阿根廷真相委员会 CONADEP 登记了8,961名在1976–83年军政府统治期间失踪的人，并承认实际人数更高；智利的各委员会记录了数千起杀害事件，以及数万起政治监禁和酷刑案件。

政变领导人通常承诺短暂的技术官僚过渡期；但实践中，政权过渡往往被拖延，而武装部队在离开政府职位后可能仍保有否决权和豁免权，例如智利1980年宪法或缅甸2008年宪法就为军方保留了四分之一的议会席位。一些经济学家认为智利等国的军政府推动了经济改革；但比较证据并未显示军事统治平均而言能够改善经济增长。

冷战结束后，政变变得较为少见，但2020年代西非政变再度兴起。在比较数据中，军事政权仍是存续时间最短的专制政权类型，也是最可能通过协商实现政权过渡的类型。