Representação política

Em qualquer entidade política maior do que uma assembleia de todos os cidadãos, a maioria das pessoas não pode participar diretamente da maioria das decisões. Representação é a prática pela qual alguns agem em nome de outros. É também um paradoxo, como afirmou Hanna Pitkin: os representados se tornam presentes em algum sentido, embora não estejam literalmente presentes.

A representação não é apenas um substituto da democracia direta. Seus defensores argumentam que ela permite a deliberação, a especialização e o compromisso que as assembleias de massa não conseguem alcançar, e que filtra as paixões. Seus críticos argumentam que ela transforma os cidadãos em espectadores e cria uma classe política com interesses próprios.

As quatro concepções de Pitkin

Em The Concept of Representation (1967), Pitkin distinguiu:

• Representação formalista: os arranjos institucionais que antecedem e sucedem a representação, a saber, autorização (como os representantes obtêm sua condição) e responsabilização (como podem ser sancionados).
• Representação descritiva: o grau em que os representantes se assemelham àqueles que representam, por exemplo, em termos de gênero, classe, etnia ou região.
• Representação simbólica: o significado que um representante tem para os representados e o sentimento de serem representados.
• Representação substantiva: agir no interesse dos representados, de maneira responsiva a eles.

Representantes fiduciários e delegados

Em 1774, Edmund Burke disse aos eleitores de Bristol que um representante lhes devia não apenas dedicação, mas também discernimento, e que o Parlamento era uma assembleia deliberativa de uma nação, e não um congresso de embaixadores de interesses diferentes. Esse modelo do representante fiduciário contrasta com o modelo do delegado, no qual os representantes seguem as instruções dos eleitores. As teorias do mandato no governo partidário situam-se entre os dois: os eleitores escolhem um programa, e os representantes ficam vinculados a ele.

Tipologia de Mansbridge

Jane Mansbridge distinguiu a representação promissória (cumprir as promessas de campanha), antecipatória (agir com base no que os eleitores recompensarão na próxima eleição), giroscópica (os eleitores escolhem pessoas em cuja bússola moral interna confiam) e sub-rogada (representar pessoas de fora do próprio distrito, como quando um legislador fala em nome de uma minoria nacional). Ela também argumentou que a representação descritiva é especialmente valiosa quando os interesses ainda não estão cristalizados e quando os grupos têm um histórico de desconfiança.

Eleições versus sorteio

Bernard Manin demonstrou que os fundadores do governo representativo moderno escolheram deliberadamente a eleição em vez do sorteio, utilizado pelas democracias antigas para a maioria dos cargos. Segundo seu argumento, a eleição tem um elemento aristocrático: seleciona pessoas consideradas superiores e, assim, tende a produzir uma elite política distinta. Essa análise fundamenta o interesse renovado pelo sorteio e pelas assembleias de cidadãos.

A reivindicação de representação

Michael Saward reformulou a representação como uma reivindicação: alguém se apresenta, ou apresenta outros, como representante de um eleitorado, e essa reivindicação é aceita ou rejeitada por um público. Essa “virada construtivista” ajuda a explicar como movimentos, ONGs, celebridades e comunidades on-line reivindicam representar pessoas que nunca votaram neles.

• Sistemas eleitorais moldam a representação: sistemas proporcionais, como a representação proporcional (RP) por lista partidária, o voto único transferível e os sistemas proporcionais mistos, distribuem assentos aproximadamente na proporção dos votos; sistemas de pluralidade em distritos uninominais enfatizam os vínculos territoriais e a responsabilização de cada representante.
• Cotas e assentos reservados: muitos países reservam assentos ou vagas de candidatura para mulheres ou minorias. As emendas constitucionais de 1992 da Índia reservaram um terço dos cargos de liderança dos conselhos de aldeia para mulheres.
• Órgãos escolhidos por sorteio: a Assembleia dos Cidadãos da Irlanda e a Assembleia dos Cidadãos da Colúmbia Britânica usaram o sorteio estratificado para formar órgãos descritivamente representativos, cujas recomendações foram submetidas a referendos.
• Democracia líquida permite que cada cidadão escolha entre votar diretamente e delegar seu voto a um representante de sua escolha, questão por questão.
• Gerações futuras: instituições como o Comissário para as Gerações Futuras do País de Gales tentam representar pessoas que não podem votar porque ainda não existem.

• A objeção de Rousseau: a soberania não pode ser representada; um povo que elege representantes só é livre no dia da eleição.
• Elitismo: a lei de ferro da oligarquia, de Michels, e a análise de Manin sugerem que as instituições representativas produzem sistematicamente uma classe à parte, com interesses distintos.
• Lacunas de responsividade: estudos em várias democracias constatam que as políticas acompanham mais de perto as preferências dos cidadãos abastados do que as dos demais, levantando a questão de quem os representantes realmente representam.
• Essencialismo: críticos da representação descritiva alertam que ela pode pressupor que todos os integrantes de um grupo compartilham os mesmos interesses e congelar identidades em categorias fixas.
• Limites da responsabilização: as eleições são instrumentos imprecisos que agrupam muitas questões em uma só escolha a cada poucos anos.

A representação continua sendo a forma dominante de tomada de decisões em grandes comunidades políticas, e pesquisas empíricas mostram que quem representa importa para o que é decidido. Um experimento de campo que aproveitou a atribuição aleatória de assentos reservados na Índia constatou que as líderes mulheres investiram mais em bens públicos que correspondiam às prioridades declaradas pelas mulheres, como água potável. A fronteira prática está nos sistemas mistos: legislaturas eleitas complementadas por assembleias escolhidas por sorteio, plataformas de delegação e instituições que representam quem não vota.

• Suzanne Dovi and Wendy Salkin, "Political Representation", Stanford Encyclopedia of Philosophy
• Jane Mansbridge, "Rethinking Representation" (2003)
• Jane Mansbridge, "Should Blacks Represent Blacks and Women Represent Women?" (1999)
• Chattopadhyay and Duflo, "Women as Policy Makers" (2004)
• Edmund Burke, Speech to the Electors of Bristol (1774)
• Hanna F. Pitkin, The Concept of Representation (University of California Press, 1967)
• Bernard Manin, The Principles of Representative Government (Cambridge University Press, 1997)