Politische Repräsentation

In jedem Gemeinwesen, das größer ist als eine Versammlung aller Bürgerinnen und Bürger, kann die Mehrheit der Menschen an den meisten Entscheidungen nicht unmittelbar teilnehmen. Repräsentation ist die Praxis, bei der einige für andere handeln. Sie ist auch ein Paradox, wie Hanna Pitkin es formulierte: Die Repräsentierten werden in gewissem Sinne präsent gemacht, obwohl sie nicht buchstäblich anwesend sind.

Repräsentation ist nicht nur ein Ersatz für direkte Demokratie. Ihre Befürworter argumentieren, dass sie Beratung, Spezialisierung und Kompromisse ermöglicht, die Massenversammlungen nicht erreichen können, und dass sie Leidenschaften filtert. Ihre Kritiker argumentieren, dass sie Bürgerinnen und Bürger zu Zuschauern macht und eine politische Klasse mit eigenen Interessen hervorbringt.

Pitkins vier Perspektiven

In The Concept of Representation (1967) unterschied Pitkin:

• Formalistische Repräsentation: die institutionellen Regelungen, die der Repräsentation vorausgehen und auf sie folgen, nämlich Autorisierung (wie Repräsentanten ihre Stellung erlangen) und Rechenschaftspflicht (wie sie sanktioniert werden können).
• Deskriptive Repräsentation: das Ausmaß, in dem Repräsentanten den von ihnen Repräsentierten ähneln, etwa hinsichtlich Geschlecht, Klasse, Ethnizität oder Region.
• Symbolische Repräsentation: die Bedeutung, die ein Repräsentant für die Repräsentierten hat, und das Gefühl, repräsentiert zu werden.
• Substantielle Repräsentation: im Interesse der Repräsentierten und auf eine Weise zu handeln, die auf sie eingeht.

Treuhänder und Delegierte

Edmund Burke erklärte den Wählern von Bristol 1774, ein Repräsentant schulde ihnen nicht nur Fleiß, sondern auch Urteilsvermögen, und das Parlament sei eine beratende Versammlung einer Nation und kein Kongress von Botschaftern unterschiedlicher Interessen. Dieses Treuhändermodell steht im Gegensatz zum Delegiertenmodell, bei dem Repräsentanten den Anweisungen ihrer Wählerschaft folgen. Mandatstheorien der Parteiregierung liegen dazwischen: Die Wähler wählen ein Programm, an das die Repräsentanten gebunden sind.

Mansbridges Typologie

Jane Mansbridge unterschied Versprechen erfüllende Repräsentation (Wahlversprechen einhalten), antizipatorische Repräsentation (im Hinblick darauf handeln, wofür die Wähler bei der nächsten Wahl ihre Stimme geben werden), gyroskopische Repräsentation (Wähler wählen Personen aus, deren innerem Kompass sie vertrauen) und surrogative Repräsentation (Menschen außerhalb des eigenen Wahlkreises repräsentieren, etwa wenn ein Abgeordneter für eine nationale Minderheit spricht). Sie argumentierte außerdem, dass deskriptive Repräsentation besonders wertvoll ist, wenn Interessen noch nicht ausgebildet sind und wenn Gruppen eine Geschichte des Misstrauens haben.

Wahlen versus Losverfahren

Bernard Manin zeigte, dass die Begründer der modernen repräsentativen Regierung bewusst die Wahl dem Losverfahren vorzogen, das antike Demokratien für die Besetzung der meisten Ämter genutzt hatten. Die Wahl, so sein Argument, hat ein aristokratisches Element: Sie wählt Personen aus, die als überlegen gelten, und bringt daher tendenziell eine eigene politische Elite hervor. Diese Analyse bildet die Grundlage für das erneute Interesse am Losverfahren und an Bürgerversammlungen.

Der Repräsentationsanspruch

Michael Saward fasste Repräsentation als Anspruch neu: Jemand stellt sich selbst oder andere als Vertretung eines Wahlkreises dar, und ein Publikum akzeptiert oder verwirft diesen Anspruch. Diese „konstruktivistische Wende“ hilft zu erklären, wie Bewegungen, NGOs, Prominente und Online-Gemeinschaften beanspruchen, Menschen zu repräsentieren, die niemals für sie gestimmt haben.

• Wahlsysteme prägen die Repräsentation: Verhältniswahlsysteme wie die Verhältniswahl über Parteilisten, die übertragbare Einzelstimme und personalisierte Verhältniswahlsysteme verteilen die Sitze ungefähr im Verhältnis zu den Stimmen; Mehrheitswahlsysteme in Einerwahlkreisen betonen die territoriale Bindung und die Rechenschaftspflicht einzelner Abgeordneter.
• Quoten und reservierte Sitze: Viele Länder reservieren Sitze oder Kandidatenplätze für Frauen oder Minderheiten. Indiens Verfassungsänderungen von 1992 reservierten ein Drittel der Führungspositionen in Dorfräten für Frauen.
• Per Los ausgewählte Gremien: Die Bürgerversammlung Irlands und die Bürgerversammlung von British Columbia nutzten ein geschichtetes Losverfahren, um deskriptiv repräsentative Gremien zu bilden, deren Empfehlungen Referenden vorgelegt wurden.
• Liquid Democracy ermöglicht es jeder Bürgerin und jedem Bürger, zwischen direkter Stimmabgabe und der Delegation der eigenen Stimme an eine Vertretungsperson ihrer Wahl zu entscheiden – jeweils für einzelne Sachfragen.
• Künftige Generationen: Ämter wie das Amt der Beauftragten für künftige Generationen in Wales versuchen, Menschen zu vertreten, die nicht wählen können, weil sie noch nicht existieren.

• Rousseaus Einwand: Souveränität kann nicht repräsentiert werden; ein Volk, das Repräsentanten wählt, ist nur am Wahltag frei.
• Elitismus: Michels’ ehernes Gesetz der Oligarchie und Manins Analyse legen nahe, dass repräsentative Institutionen zuverlässig eine eigene Klasse mit besonderen Interessen hervorbringen.
• Lücken bei der Responsivität: Studien in mehreren Demokratien zeigen, dass die Politik die Präferenzen wohlhabender Bürgerinnen und Bürger genauer widerspiegelt als die anderer, was die Frage aufwirft, wen Repräsentantinnen und Repräsentanten tatsächlich vertreten.
• Essentialismus: Kritikerinnen und Kritiker der deskriptiven Repräsentation warnen, dass sie die Annahme nahelegen kann, alle Mitglieder einer Gruppe hätten dieselben Interessen, und Identitäten in festen Kategorien verankern kann.
• Grenzen der Rechenschaftspflicht: Wahlen sind grobe Instrumente, die alle paar Jahre viele Sachfragen zu einer einzigen Entscheidung bündeln.

Repräsentation bleibt die vorherrschende Art und Weise, wie große politische Gemeinwesen Entscheidungen treffen, und empirische Forschung zeigt, dass es für die Entscheidungen darauf ankommt, wer repräsentiert. Ein Feldexperiment, das die zufällige Zuweisung reservierter Sitze in Indien nutzte, ergab, dass Frauen in Führungspositionen mehr in öffentliche Güter investierten, die den erklärten Prioritäten von Frauen näherstanden, etwa Trinkwasser. Die praktische Weiterentwicklung besteht in gemischten Systemen: gewählte Parlamente, ergänzt durch per Los ausgewählte Versammlungen, Delegationsplattformen und Ämter, die Nichtwählerinnen und Nichtwähler vertreten.

• Suzanne Dovi and Wendy Salkin, "Political Representation", Stanford Encyclopedia of Philosophy
• Jane Mansbridge, "Rethinking Representation" (2003)
• Jane Mansbridge, "Should Blacks Represent Blacks and Women Represent Women?" (1999)
• Chattopadhyay and Duflo, "Women as Policy Makers" (2004)
• Edmund Burke, Speech to the Electors of Bristol (1774)
• Hanna F. Pitkin, The Concept of Representation (University of California Press, 1967)
• Bernard Manin, The Principles of Representative Government (Cambridge University Press, 1997)