Legitimidade deliberativa

A legitimidade decorre da troca pública de razões entre aqueles que são vinculados por uma decisão, e não apenas da votação ou da barganha. Joshua Cohen (1989) e Bernard Manin (1987) são formulações iniciais.

Em Between Facts and Norms (1992), Habermas apresentou uma explicação em duas vias: a opinião se forma na esfera pública informal e na sociedade civil, e flui por canais até os parlamentos e tribunais, que a transformam em direito vinculante. A autonomia privada e a autonomia pública são cooriginárias: os cidadãos podem se ver como autores das leis que os vinculam.

Assembleias cidadãs, pesquisas deliberativas e minipúblicos semelhantes são usados para levar uma opinião pública ponderada às decisões, como no processo da assembleia cidadã na Irlanda.

Cass Sunstein constatou que a deliberação entre pessoas de mesma opinião pode gerar polarização. Os críticos acrescentam que os participantes podem não ser representativos, que atores poderosos podem dominar a discussão e que os minipúblicos muitas vezes carecem de força vinculante.

Um padrão normativo e um programa de pesquisa, e não um mecanismo testado. A Britannica descreve o ideal de Habermas como a justificação de instituições democráticas liberais deliberativas.