Deliberative Legitimität

Legitimität entspringt dem öffentlichen Austausch von Gründen unter denjenigen, die an eine Entscheidung gebunden sind, und nicht nur dem Abstimmen oder Verhandeln. Joshua Cohen (1989) und Bernard Manin (1987) liefern frühe Formulierungen.

In Between Facts and Norms (1992) entwarf Habermas eine Zwei-Spuren-Konzeption: Meinung bildet sich in der informellen Öffentlichkeit und der Zivilgesellschaft und gelangt über Kanäle in Parlamente und Gerichte, die sie in verbindliches Recht umsetzen. Private und öffentliche Autonomie sind gleichursprünglich: Bürger können sich als Autoren der Gesetze verstehen, die sie binden.

Bürgerversammlungen, Deliberative Polls und ähnliche Mini-Publics dienen dazu, eine wohlüberlegte öffentliche Meinung in Entscheidungen einzuspeisen, etwa im Verfahren der Citizens' Assembly in Irland.

Cass Sunstein stellte fest, dass Deliberation unter Gleichgesinnten zu Polarisierung führen kann. Kritiker fügen hinzu, dass die Teilnehmenden unrepräsentativ sein können, dass mächtige Akteure die Diskussion dominieren können und dass Mini-Publics oft keine bindende Kraft haben.

Eher ein normativer Maßstab und ein Forschungsprogramm als ein erprobter Mechanismus. Die Britannica beschreibt Habermas' Ideal als Rechtfertigung deliberativer liberal-demokratischer Institutionen.