नरम बजट बाधा

बजट बाधा तब कठोर होती है जब किसी संगठन को अपने राजस्व और बाज़ार की शर्तों पर लिए गए उधार के भीतर ही काम करना होता है, और ऐसा न कर पाने पर वह विफल हो जाता है। यह तब नरम होती है जब संगठन को अपेक्षा होती है कि कोई और—आमतौर पर पितृसत्तात्मक राज्य—उसके घाटे की भरपाई करेगा। कोर्नाई (1986) ने नरमी को बचाव मिलने की व्यक्तिपरक संभावना के आधार पर परिभाषित किया: यह संभावना जितनी अधिक होगी, बाधा उतनी ही नरम होगी।

बजट बाधा को नरम करने के तरीकों में सब्सिडी, कर-छूट या कर कार्यालय द्वारा बकाया भुगतानों को सहन करना, राज्य बैंकों से नरम ऋण, अशोध्य ऋणों को आगे बढ़ाना, प्रशासित कीमतों में वृद्धि और वित्तीय बचाव शामिल हैं। कोर्नाई ने तर्क दिया कि इनके परिणामस्वरूप कीमतों के प्रति प्रतिक्रिया कमज़ोर होती है, दक्षता घटती है और कुछ परिस्थितियों में अतिरिक्त माँग तथा कमी पैदा होती है।

कोर्नाई ने यह अवधारणा समाजवादी अर्थव्यवस्थाओं के लिए विकसित की, लेकिन उन्होंने यह भी बताया कि यह मिश्रित अर्थव्यवस्थाओं में भी, कम हद तक, दिखाई देती है। कोर्नाई, मास्किन और रोलां (2003) ने औपचारिक मॉडलों का सर्वेक्षण किया। डेवालपों और मास्किन द्वारा विकसित एक प्रमुख अंतर्दृष्टि यह है कि नरमी एक प्रतिबद्धता की समस्या है: एक बार धन निवेश हो जाने के बाद, विफल होती परियोजना को बचाना वास्तविक समय के बाद सर्वोत्तम विकल्प हो सकता है; इसलिए प्रायोजक बचाव न करने का विश्वसनीय वादा नहीं कर सकता, और प्रबंधक इसका पूर्वानुमान कर लेते हैं। विकेंद्रीकृत वित्त—जिसमें कई ऐसे ऋणदाता हों जो बचाव के लिए समन्वय नहीं कर सकते—बाधाओं को अधिक कठोर बना सकता है।

• हंगरी, यूगोस्लाविया और चीन के समाजवादी उद्यम, जिनकी कोर्नाई के 1986 के लेख में जाँच की गई थी।
• संक्रमण के दौरान घाटे में चल रही राज्य कंपनियों को दिए गए ऋणों को राज्य बैंकों द्वारा बार-बार आगे बढ़ाना।
• बाज़ार अर्थव्यवस्थाओं में "विफल होने के लिए बहुत बड़े" बैंकों और कंपनियों का वित्तीय बचाव।
• उप-राष्ट्रीय सरकारें जिन्हें केंद्र से बचाव की अपेक्षा होती है—राजकोषीय संघवाद में बार-बार उठने वाला मुद्दा।

इस अवधारणा का इतना व्यापक इस्तेमाल हो सकता है कि हर सार्वजनिक सब्सिडी नरमी जैसी दिखने लगे। कुछ बचाव कुशल होते हैं (उदाहरण के लिए, बैंक पर अचानक निकासी की लहर को रोकना)। आलोचक यह भी कहते हैं कि कठोर बाधाओं से अचानक बेरोज़गारी जैसी सामाजिक लागतें पैदा होती हैं, जिन्हें कोई राजनीतिक व्यवस्था उचित रूप से स्वीकार करने से इनकार कर सकती है।

नरम बजट बाधा तुलनात्मक अर्थशास्त्र, संक्रमण-अर्थशास्त्र और सार्वजनिक अर्थशास्त्र की एक मानक अवधारणा है। संक्रमण के साक्ष्य बताते हैं कि दिवालियापन, बैंक निजीकरण या विश्वसनीय राजकोषीय नियमों के ज़रिए बाधाओं को कठोर करना उद्यमों के पुनर्गठन से जुड़ा था, जबकि लगातार नरमी बकाया भुगतानों और अशोध्य ऋणों से जुड़ी थी।