समाजवादी गणना पर बहस

उत्पादन के तरीकों में से किसी एक को चुनने के लिए, समाज को आगतों के विभिन्न संयोजनों की लागतों की तुलना करनी होती है। लुडविग फ़ॉन मीज़ेस ने 1920 में तर्क दिया कि पूंजीगत वस्तुओं के बाज़ारों के बिना उनके लिए कोई मौद्रिक कीमतें नहीं होंगी, और इसलिए यह गणना करने का कोई तरीका नहीं होगा कि कौन-सा तरीका दुर्लभ संसाधनों का अधिक किफ़ायती उपयोग करता है। उनके अनुसार, समाजवाद केवल कम दक्ष नहीं था, बल्कि एक तर्कसंगत आर्थिक व्यवस्था के रूप में असंभव था।

यह बहस उन तीन कार्यविधियों को अलग करके देखती है जिन्हें किसी भी आर्थिक व्यवस्था को उपलब्ध कराना होता है: जानकारी का पता लगाने का तरीका (ज़रूरतों, प्रौद्योगिकियों और स्थानीय परिस्थितियों के बारे में), उसे निर्णयों में समेकित करने का तरीका, और लोगों को उस पर कार्रवाई करने के लिए प्रोत्साहन। वस्तुओं और पूंजी के बाज़ारों में तय होने वाली कीमतें ये तीनों काम एक साथ करती हैं; योजनाओं को ये काम अलग-अलग करने होते हैं।

• मीज़ेस (1920): तर्कसंगत गणना के लिए उत्पादन के साधनों की मौद्रिक कीमतें आवश्यक हैं, और उनके लिए उन साधनों का निजी स्वामित्व आवश्यक है।
• लांगे (1936–37): बारोने और टेलर के काम को आगे बढ़ाते हुए, ऑस्कर लांगे ने तर्क दिया कि केंद्रीय योजना बोर्ड कीमतें तय कर सकता है, अधिशेषों और कमियों का निरीक्षण कर सकता है, और परीक्षण तथा त्रुटि के ज़रिए कीमतों में समायोजन कर सकता है, जबकि प्रबंधक नियमों का पालन करें (जहाँ कीमत सीमांत लागत के बराबर हो, वहाँ उत्पादन करें)। यह "बाज़ार समाजवाद" प्रतिस्पर्धी संतुलन की नकल करता।
• हाएक (1945): "समाज में ज्ञान का उपयोग" में हाएक ने तर्क दिया कि आर्थिक समस्या दिए गए आँकड़ों से संतुलन की गणना करना नहीं, बल्कि "समय और स्थान की विशेष परिस्थितियों" से जुड़ा उस ज्ञान का उपयोग करना है, जो लाखों लोगों में बिखरा हुआ है और किसी एक व्यक्ति के पास कभी भी पूरा उपलब्ध नहीं होता। कीमत-व्यवस्था उस ज्ञान को संप्रेषित करने की एक कार्यविधि है।
• लाव्वा (1985) ने तर्क दिया कि ऑस्ट्रियाई पक्ष का सरोकार प्रतिस्पर्धा और उद्यमशील खोज से था, जिन्हें लांगे के स्थिर मॉडल ने शामिल नहीं किया।

• सोवियत योजना-व्यवस्था को व्यवहार में उन्हीं समस्याओं का सामना करना पड़ा जिनका वर्णन इस बहस में हुआ था: गोस्प्लान कीमतों के बजाय समेकित सामग्री संतुलनों के आधार पर काम करता था, और उद्यम आसान लक्ष्य हासिल करने के लिए अपनी क्षमता छिपाते थे।
• हंगरी के 1968 के सुधार और यूगोस्लाविया के स्व-प्रबंधन ने सामाजिक स्वामित्व को बाज़ार कीमतों के साथ जोड़ने की कोशिश की।
• चिली की परियोजना साइबरसिन (1971–73) और सोवियत OGAS प्रस्तावों ने योजना को बेहतर बनाने के लिए कंप्यूटिंग और दूरसंचार का उपयोग करने की कोशिश की।

मुख्यधारा के अर्थशास्त्रियों का लंबे समय तक यह मत रहा कि सैद्धांतिक बहस में लांगे जीत गए थे, क्योंकि सिद्धांततः संतुलन कीमतों की गणना की जा सकती है। सोवियत-प्रकार की अर्थव्यवस्थाओं के अनुभव और प्रोत्साहनों, नरम बजट बाधाओं तथा जानकारी पर बाद के काम (कोर्नाई, हाएक) ने मत को ऑस्ट्रियाई पक्ष की ओर मोड़ा। कुछ आधुनिक लेखक तर्क देते हैं कि कंप्यूटिंग शक्ति और डिजिटल आँकड़े योजना के विकल्प को फिर से व्यवहार्य बनाते हैं; आलोचक उत्तर देते हैं कि समस्या संगणना की नहीं, बल्कि अंतर्निहित, स्थानीय ज्ञान और प्रोत्साहनों की है।

इस बहस ने सूचना-अर्थशास्त्र और तंत्र-अभिकल्पना के आधुनिक क्षेत्रों को आकार दिया। ऐतिहासिक रूप से, जिन अर्थव्यवस्थाओं ने पूंजीगत वस्तुओं के बाज़ारों को समाप्त किया, उन्हें संसाधनों के लगातार ग़लत आवंटन और कमी का सामना करना पड़ा—जो आलोचकों की भविष्यवाणियों के अनुरूप था—हालाँकि उन्हें एकदलीय शासन और उन अन्य विशेषताओं का भी सामना करना पड़ा जिन्हें इस बहस ने अलग करके नहीं देखा था।