État dans lequel l'autorité juridique ultime appartient au gouvernement central, qui peut déléguer des pouvoirs à des organes régionaux ou locaux mais peut en principe les révoquer.
Plus en détail
La France et le Japon sont couramment cités comme des États unitaires. Unitaire ne signifie pas centralisé en pratique : un État unitaire peut être très décentralisé. La distinction est juridique, à savoir si les régions disposent d'une autorité protégée par la constitution. Lijphart considère l'opposition fédéral-unitaire comme l'une des deux principales dimensions qui séparent les démocraties consensuelles des démocraties majoritaires.