Государство, в котором высшая юридическая власть принадлежит центральному правительству, которое может делегировать полномочия региональным или местным органам, но в принципе вправе их отозвать.
Подробнее
Франция и Япония обычно приводятся как унитарные государства. Унитарность не означает централизованности на практике: унитарное государство может быть сильно децентрализованным. Различие правовое, а именно — обладают ли регионы конституционно защищённой властью. Лейпхарт рассматривает противопоставление федеративного и унитарного как одно из двух основных измерений, разделяющих консенсусные и мажоритарные демократии.