DAO (organisation autonome décentralisée)

Une organisation autonome décentralisée coordonne des personnes et de l'argent au moyen de règles codées dans des contrats intelligents sur une blockchain, les décisions étant généralement prises par des votes de détenteurs de jetons.

Les DAO promettent des trésoreries transparentes et des règles qui s'exécutent automatiquement, réduisant le besoin de faire confiance aux gestionnaires. Les conceptions de gouvernance vont du principe un jeton, une voix à la délégation, aux dispositifs quadratiques et aux systèmes de réputation.

• « The DAO » (2016) a levé une somme importante en ether et a été siphonnée par l'exploitation d'une faille du code, ce qui a conduit au hard fork d'Ethereum.
• Le Wyoming a reconnu les DAO LLC en 2021 ; CityDAO s'est organisée sous cette loi.
• Gitcoin a utilisé le financement quadratique pour allouer des subventions.

Le vote par jetons tend vers la ploutocratie, la participation est souvent faible, et les bogues des contrats intelligents sont difficiles à corriger. Un tribunal fédéral américain a jugé en 2023 que l'Ooki DAO pouvait être tenue responsable en tant qu'association non constituée en société, montrant que « le code fait loi » ne met pas les membres à l'abri de la responsabilité juridique.

Les DAO sont un champ actif d'expérimentation institutionnelle, avec de véritables trésoreries. Les éléments de preuve sur la qualité de leur gouvernance à long terme restent minces.