Kommune

„Kommune“ hat in der politischen Geschichte drei verwandte Bedeutungen.

1. Die selbstverwaltete Stadt oder Gemeinde. Im mittelalterlichen Europa war die Kommune ein durch Eid verbundenes Bündnis von Stadtbewohnern, das von Grundherren und Bischöfen Rechte auf Selbstverwaltung erlangte. In Frankreich, Italien, Belgien, Luxemburg und anderswo ist commune oder comune noch immer die Bezeichnung für die grundlegende Einheit der Kommunalverwaltung.
2. Die revolutionäre Kommune. Die Pariser Kommune von 1871 verlieh dem Wort eine radikale Bedeutung: eine Stadt, die von gewählten, abwählbaren Delegierten ihrer Bürger regiert wird, gesetzgebende und ausführende Funktionen vereint und von Sozialisten und Anarchisten als Modell für eine Gesellschaft ohne zentralisierten Staat angesehen wird.
3. Die gemeinschaftliche Siedlung. Eine Gemeinschaft, in der Eigentum, Arbeit und oft auch das tägliche Leben geteilt werden – von religiösen Gemeinschaften bis hin zu Kibbuzim, Hippiekommunen und staatlich organisierten Kollektivfarmen wie den chinesischen Volkskommunen.

Was diese Bedeutungen verbindet, ist die Vorstellung, dass die lokale Gemeinschaft und nicht der Nationalstaat oder der Markt die grundlegende Einheit des politischen und wirtschaftlichen Lebens ist.

Die Kommunetheorie hat viele Ursprünge.

• Kommunale Freiheit. Mittelalterliche Kommunen verkörperten die Selbstverwaltung durch Bürger, die in Zünften, Räten und Versammlungen organisiert waren – eine Tradition, die Tocqueville später in seinem Lob der lokalen Freiheit würdigte.
• Sozialistische und anarchistische Theorie. Marx beschrieb die Pariser Kommune in Der Bürgerkrieg in Frankreich als „die endlich entdeckte politische Form, unter der die ökonomische Emanzipation der Arbeit auszuarbeiten ist“. Proudhon und Kropotkin stellten sich eine Föderation freier Kommunen vor, die den Staat ersetzen sollte. Murray Bookchins Kommunalismus und libertärer Munizipalismus forderten Volksversammlungen in Stadtvierteln und Städten, die durch abwählbare Delegierte föderiert werden sollten – eine Idee, die der demokratische Konföderalismus aufgriff.
• Utopische und religiöse Gemeinschaften. Owenisten, Fourieristen und religiöse Gruppen wie die Hutterer gründeten Kommunen, um nach den Prinzipien der Zusammenarbeit und des gemeinsamen Eigentums zu leben.
• Staatlich gelenkte Kollektivierung. Kommunistische Staaten des 20. Jahrhunderts organisierten die Landbevölkerung in Kollektivfarmen und Kommunen, um Arbeitskräfte zu mobilisieren und einen Überschuss für die Industrialisierung abzuschöpfen – eine radikal andere Verwendung der Kommunenidee.

Kommunale Formen im Vergleich

• Italienische Kommunen. Ab dem späten 11. Jahrhundert bildeten Städte wie Pisa, Genua, Mailand und Florenz Kommunen, die von Konsuln und Räten regiert wurden und sich später zu Stadtrepubliken entwickelten oder unter die Herrschaft von Signori gerieten.
• Pariser Kommune (1871). Nach der Niederlage Frankreichs gegen Preußen übernahmen Pariser Radikale und die Nationalgarde am 18. März 1871 die Kontrolle über die Stadt. Der gewählte Kommunerat führte Maßnahmen ein, darunter die Trennung von Kirche und Staat sowie die Abschaffung der Nachtarbeit in Bäckereien, bevor die französische Armee sie in der „Blutigen Woche“ Ende Mai niederschlug und Tausende Menschen tötete.
• Kibbuzim. Seit Degania (1910) praktizierten israelische Kibbuzim gemeinschaftliches Eigentum, gemeinschaftliche Kindererziehung und direkte Demokratie in Vollversammlungen; die meisten wurden seither in unterschiedlichem Maße privatisiert.
• Chinesische Volkskommunen (1958–1984). Während des Großen Sprungs nach vorn wurde das ländliche China in große Kommunen umorganisiert, die Land, Arbeit und Lebensmittel kontrollierten. Justin Yifu Lin argumentierte, dass der Entzug des Rechts der Haushalte, die Kollektive zu verlassen, die Anreize untergrub und zum Einbruch der landwirtschaftlichen Produktion von 1959–1961 beitrug, der mit einer Hungersnot einherging, die zig Millionen Todesopfer forderte. Die Kommunen wurden Anfang der 1980er Jahre aufgelöst, und Lin stellte fest, dass das Haushaltsverantwortungssystem einen großen Teil des anschließenden Wachstums der landwirtschaftlichen Produktion erklärte.
• Revolutionäres Katalonien und Marinaleda. Anarchistische Kollektive in Katalonien und Aragón in den Jahren 1936–1939 sowie die andalusische Stadt Marinaleda seit Ende der 1970er Jahre zeigen, wie sich gemeinschaftliche Wirtschaft mit Versammlungsregierung verbinden lässt.
• Venezuela. Ein Gesetz von 2010 schuf comunas, Zusammenschlüsse von Gemeinderäten, die lokale Selbstverwaltung ausüben sollten; Kritiker argumentieren, sie seien von staatlicher Finanzierung und politischer Patronage abhängig gewesen.

• Maßstab. Eine auf Versammlungen beruhende kommunale Selbstverwaltung ist bei mehr als einigen Tausend Menschen schwierig; Kommunalföderationen stehen vor bekannten Problemen der Koordination und Repräsentation.
• Zwang versus Freiwilligkeit. Die Geschichte staatlich verordneter Kommunen in China, der Sowjetunion und der tansanischen Umsiedlung in Dörfer ist geprägt von Zwang, sinkender Produktivität und in einigen Fällen Hungersnot. Freiwillige Kommunen vermeiden dies, bestehen aber oft nur kurze Zeit.
• Anreize. Gemeinsames Eigentum kann individuelle Anreize schwächen, sofern dies nicht durch starke Normen, Überwachung oder das Recht auf Austritt ausgeglichen wird.
• Konformität. Ein intensives Gemeinschaftsleben kann Andersdenkende unter Druck setzen und die Privatsphäre einschränken.
• Militärische Verwundbarkeit. Revolutionäre Kommunen, von Paris bis Katalonien, wurden typischerweise von besser organisierten Staaten niedergeschlagen.

Als Gemeinden gehören Kommunen zu den beständigsten Institutionen Europas, und das Prinzip der lokalen Selbstverwaltung, das sie verkörpern, wird durch Instrumente wie die Europäische Charta der kommunalen Selbstverwaltung geschützt. Als revolutionäre Projekte waren Kommunen zwar kurzlebig, aber einflussreich und inspirierten sozialistische, anarchistische und kommunalistische Bewegungen. Als Wirtschaftseinheiten haben freiwillige Kommunen gezeigt, dass gemeinsames Eigentum unter bestimmten Bedingungen über Generationen bestehen kann, wie bei den Kibbuzim und den Hutterern, während staatlich verordnete Kommunen einige der schwersten politischen Fehlentscheidungen des 20. Jahrhunderts hervorbrachten. Die Lehre für institutionelle Gestalter lautet, dass das Austrittsrecht, die freiwillige Mitgliedschaft und ein überschaubarer Maßstab entscheidend sind.

• Karl Marx, The Civil War in France (1871), Marxists Internet Archive
• Murray Bookchin, The Next Revolution: Popular Assemblies and the Promise of Direct Democracy (Verso, 2015)
• Justin Yifu Lin, „Collectivization and China's Agricultural Crisis in 1959–1961“, Journal of Political Economy 98(6) (1990)
• Justin Yifu Lin, „Rural Reforms and Agricultural Growth in China“, American Economic Review 82(1) (1992)
• Daniel Waley und Trevor Dean, The Italian City-Republics (4. Aufl., 2010)