نظرية النخبة

تصف الدساتير من ينبغي أن يحكم. وتدّعي نظرية النخبة وصف من يحكم فعلياً: ففي كل مجتمع، تحكم أقلية منظّمة، بينما تحكم الأغلبيةَ أقليةٌ. وتختلف الديمقراطية والأرستقراطية والملكية في كيفية اختيار النخب، وكيفية تبريرها لحكمها، وكيفية تنافسها، لا في الحقيقة الأساسية المتمثلة في حكم الأقلية.

بدأت النظرية بوصفها نقداً واقعياً لكل من الديمقراطية الليبرالية والاشتراكية نحو عام 1900. ومنذ ذلك الحين، تطورت إلى برنامج بحث تجريبي حول من يمتلك السلطة، وكيف تتداول النخب، وما إذا كان التنافس الديمقراطي بين النخب قادراً على تحقيق المساءلة.

موسكا: الطبقة الحاكمة

جادل غايتانو موسكا في Elementi di scienza politica (1896؛ بالإنجليزية The Ruling Class، 1939) بأنه توجد في جميع المجتمعات طبقتان: طبقة تحكم وأخرى تُحكم. وتنتصر الأقلية الحاكمة لأنها منظّمة، في حين أن الأغلبية ليست كذلك. وتبرّر كل طبقة حاكمة حكمها بواسطة صيغة سياسية، أي مبدأ مثل الحق الإلهي أو السيادة الشعبية، يجعل حكمها يبدو مشروعاً. وقَبِل موسكا لاحقاً بأن الحكم التمثيلي يمكن أن يخفف من حكم الأقلية عبر ما سمّاه «الدفاع القانوني».

باريتو: تداول النخب

ميّز فيلفريدو باريتو، في كتابه Trattato di sociologia generale (1916)، بين نخبة حاكمة ونخبة غير حاكمة والجماهير. وجادل بأن النخب تضمحل ويحل محلها غيرها، بحيث إن «التاريخ مقبرة للأرستقراطيات». واستناداً إلى مكيافيلي، ميّز بين نخب «الثعالب»، التي تحكم بالمكر والتحالف، ونخب «الأسود»، التي تحكم بالقوة والاقتناع؛ فالنخبة الحاكمة التي تعرقل صعود الغرباء الموهوبين تهيئ أسباب الثورة.

ميخلز: الأوليغارشية في المنظمات

صاغ روبرت ميخلز، في دراسته للحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني، القانون الحديدي للأوليغارشية: فالمنظمات الكبيرة، حتى تلك الملتزمة بالديمقراطية، ينتهي بها الأمر حتماً إلى سيطرة قيادة صغيرة عليها.

النخبوية التنافسية

أعاد جوزيف شومبيتر، في كتابه Capitalism, Socialism and Democracy (1942)، تعريف الديمقراطية بوصفها ترتيباً مؤسسياً يكتسب فيه القادة السلطة عبر صراع تنافسي على أصوات الشعب. فالديمقراطية ليست حكم الشعب، بل حكم نخب متنافسة يختارها الشعب.

نخبة السلطة

جادل سي. رايت ميلز في كتابه The Power Elite (1956) بأن قادة الشركات الكبرى والجيش والسلطة التنفيذية الاتحادية في الولايات المتحدة في منتصف القرن العشرين شكّلوا نخبة متشابكة اتخذت القرارات الرئيسية، في حين تعامل الكونغرس والأحزاب والناخبون مع «المستويات الوسطى» من السلطة.

التعددية ونقّادها

اعترض روبرت دال على نموذج النخبة الحاكمة، وجادل بأنه لا يمكن اختباره إلا بفحص القرارات الرئيسية التي تتعارض فيها تفضيلات النخبة المفترضة مع تفضيلات الآخرين. ووجدت دراسته لمدينة نيو هيفن، Who Governs? (1961)، أن قادة مختلفين ينتصرون في قضايا مختلفة، وهو نمط سمّاه التعددية. وردّ بيتر باخراتش ومورتون باراتز بأن للسلطة «وجهين»: فإلى جانب حسم القرارات، يمكن للنخب إبقاء القضايا خارج جدول الأعمال تماماً (عدم اتخاذ القرار)، وهو ما لم يكن منهج دال قادراً على رصده.

• التسويات بين النخب: رأى جون هيغلي ومايكل بيرتون أن الديمقراطيات الليبرالية المستقرة غالبًا ما تبدأ بتسويات تتفق فيها النخب المتنازعة على التنافس سلميًا، مثل إنجلترا في 1688–1689 أو السويد في 1809.
• الاستجابة للسياسات: حلّل مارتن غيلنز وبنجامين بيج 1,779 قضية من قضايا السياسات العامة في الولايات المتحدة، ووجدا أن النخب الاقتصادية وجماعات المصالح ذات التوجه التجاري كان لها تأثير مستقل كبير في السياسات، بينما كان تأثير المواطنين العاديين ضئيلًا أو معدومًا.
• دراسات استقطاب النخب توثّق التمثيل المفرط لخريجي عدد قليل من الجامعات أو المدارس في الحكومات والمحاكم ومجالس الإدارة في بلدان مثل فرنسا والمملكة المتحدة واليابان.
• المنظمات الحزبية: تواصل البحوث المتعلقة بالأحزاب والنقابات اختبار قانون ميخلز، بنتائج متباينة.
• الثورات وتغيير الأنظمة: طُبّقت أطروحة باريتو عن تداول النخب على إحلال النخب البرجوازية محل الأرستقراطيات، ثم إحلال نخب الأحزاب محلها.

• عدم قابلية الدحض: إذا كان تعريف كل مجتمع بأنه محكوم من أقلية، فإن النظرية تخاطر بتفسير كل شيء ولا شيء؛ ويتوقف الكثير على كيفية قياس «الحكم».
• أدلة التعددية: وجد دال وآخرون نفوذًا مجزّأً ومحددًا بحسب القضية، لا نخبة واحدة متماسكة.
• خلافات القياس: جادل بيتر إنز بأنه نظرًا إلى أن تفضيلات الأثرياء والمواطنين العاديين تتطابق عادةً، يحصل المواطنون العاديون غالبًا على ما يريدونه حتى إن كان من الصعب إحصائيًا رصد تأثيرهم المستقل، وهي ظاهرة أطلق عليها اسم التمثيل العرضي.
• التباس معياري: استُخدم موسكا وباريتو من قبل حركات مناهضة للديمقراطية، بما فيها الفاشية الإيطالية؛ وانتُقدت النخبوية التنافسية لدى شومبيتر لأنها تختزل الديمقراطية إلى اختيار القادة.
• التقليل من شأن فاعلية الجماهير: تُظهر الحركات الاجتماعية والإضرابات والاستفتاءات والمفاجآت الانتخابية أن غير المنتمين إلى النخب قادرون على فرض نتائج.

يحظى الادعاء التجريبي الأساسي لنظرية النخبة، وهو أن الأقليات المنظمة تمارس نفوذًا غير متناسب في جميع المجتمعات الكبيرة، بقبول واسع بصيغة ما. أما ما يظل موضع خلاف فهو مدى تماسك النخب، ومدى تنافسها، وحدود ما تفرضه المؤسسات الديمقراطية عليها من قيود. وفي تصميم الحوكمة، تشير النظرية إلى آليات للحد من نفوذ النخب أو تداولها: الاختيار بالقرعة، وحدود الولايات، والعزل بالاستدعاء، وشفافية ممارسة الضغط وتمويل الحملات، والانفتاح في الاستقطاب، فضلًا عن خطر أن تؤدي المؤسسات الجديدة ببساطة إلى نشوء نخب جديدة.

• Robert A. Dahl, "A Critique of the Ruling Elite Model" (1958)
• Bachrach and Baratz, "Two Faces of Power" (1962)
• Gilens and Page, "Testing Theories of American Politics" (2014)
• Peter K. Enns, "Relative Policy Support and Coincidental Representation" (2015)
• Gaetano Mosca, The Ruling Class (McGraw-Hill, 1939)
• C. Wright Mills, The Power Elite (Oxford University Press, 1956)
• Joseph A. Schumpeter, Capitalism, Socialism and Democracy (Harper & Brothers, 1942)