公正としての正義

ジョン・ロールズは、社会の基本構造を律する原理は、自分自身の有利さによって傾けられていない公正な出発点から、自由で平等な市民が合意するであろうものであるべきだと考えました。

原初状態では、市民の代表者が、人種、階級、性別などの事実を隠す無知のヴェールの背後で原理を選びます。ロールズは、彼らが二つの原理を選ぶと論じました。優先される平等な基本的自由と、第二に、公正な機会均等に加え、不平等は最も恵まれない人々の最大の利益になるものでなければならないとする格差原理です。『正義論』(A Theory of Justice、1971年)は、Political Liberalism(1993年)と Justice as Fairness(2001年)で再述されました。

これは体制ではなく、評価の基準です。ロールズは、この理論が、生産的資産と教育が広く行き渡る財産所有民主制か、労働者が経営する企業を伴う自由主義的社会主義のいずれかを支持すると論じました。

ロバート・ノージックは、パターン化された再分配は個人の権利を侵害すると論じました。サンデル、マッキンタイア、テイラー、ウォルツァーなどのコミュニタリアンは、その人間像と、政府の主要な任務についての見方に異議を唱えました。また、原初状態の当事者が格差原理を選ぶかどうかを疑問視する人もいます。

ロールズは、20世紀後半に社会契約論を復活させたと評価されています。この理論は、分配的正義と憲法設計をめぐる議論における中心的な基準であり続けています。