Instituto V-Dem

El Instituto V-Dem estudia la democracia y la autocratización mediante la producción y el análisis del conjunto de datos Varieties of Democracy. Su premisa, expuesta por Michael Coppedge, John Gerring y sus colegas en 2011, es que la democracia es multidimensional: en lugar de una única puntuación, debe medirse a través de principios diferenciados —electoral, liberal, participativo, deliberativo e igualitario—, cada uno construido a partir de indicadores desagregados.

El proyecto V-Dem fue desarrollado por un equipo internacional de investigadores principales; el Kellogg Institute for International Studies de la Universidad de Notre Dame fue una de sus dos instituciones fundadoras y se encargó de la recopilación inicial de datos para el hemisferio occidental y la base de datos aproximadamente entre 2011 y 2014, y en 2018 se convirtió en el centro regional de V-Dem para América del Norte. El Instituto V-Dem fue fundado en 2014 por Staffan I. Lindberg en el Departamento de Ciencia Política de la Universidad de Gotemburgo, que alberga el proyecto. Actualmente, el instituto está dirigido por Steven Wilson.

• Conjunto de datos. La base de datos de V-Dem mide anualmente más de 600 indicadores desde 1789 hasta la actualidad para todos los países, combinando la codificación de hechos con las valoraciones de más de 4.000 expertos nacionales, agregadas mediante un modelo bayesiano de medición que estima y ajusta las diferencias entre codificadores.
• Democracy Report. El instituto publica un informe anual sobre tendencias globales; las ediciones recientes se titularon «La democracia gana y pierde en las urnas» (2024), «25 años de autocratización: ¿se impuso la democracia?» (2025) y «¿Se desmorona la era democrática?» (2026).
• Investigación. Los datos de V-Dem se encuentran entre los más utilizados en política comparada, por ejemplo, en estudios sobre retroceso democrático, manipulación electoral, represión de la sociedad civil y los efectos económicos de la democracia.

Los programas de investigación y la recopilación de datos del instituto reciben financiación de consejos de investigación y fundaciones —entre ellas, la Fundación Knut y Alice Wallenberg, Riksbankens Jubileumsfond, el Consejo Europeo de Investigación y el Consejo Sueco de Investigación—, así como de gobiernos y organizaciones internacionales como la Comisión Europea, los ministerios de Asuntos Exteriores de Suecia y Dinamarca y el Banco Mundial. El instituto se describe como independiente y publica abiertamente su metodología, libro de códigos y datos.

• Sesgo de los expertos. Andrew Little y Anne Meng (2024) encontraron pocas pruebas de un declive democrático global en indicadores objetivos, como el desempeño electoral de los partidos en el poder, durante la década anterior, y consideraron el sesgo de los codificadores como una posible explicación de la discrepancia con los indicadores codificados por expertos. Investigadores de V-Dem, entre ellos Carl Henrik Knutsen y Michael Coppedge, respondieron en el mismo número, abordando sus datos y conclusiones y debates más amplios sobre cómo medir el retroceso democrático.
• Selección de codificadores. Los críticos cuestionan cómo se recluta a los expertos nacionales y si sus opiniones políticas y redes son representativas.
• Fijación de la agenda. Los destacados informes públicos del instituto, con categorías como «autocracia electoral», influyen en los debates mediáticos y políticos, por lo que las decisiones de clasificación tienen peso político.
• Financiación. El apoyo de gobiernos y fundaciones políticas, aunque se divulga, suscita preguntas sobre la independencia respecto de las agendas de promoción de la democracia.