Ciudadanía y pertenencia

La ciudadanía es la pertenencia a una comunidad política. Tiene al menos tres dimensiones:

• Estatus jurídico: nacionalidad reconocida por ley, que confiere el derecho a entrar y residir, protección diplomática y, por lo general, un pasaporte.
• Derechos y deberes: el conjunto de derechos civiles, políticos y sociales de los que gozan los miembros, y obligaciones como obedecer las leyes, pagar impuestos o formar parte de jurados.
• Participación e identidad: participar en el autogobierno y considerarse parte de una comunidad.

Toda entidad política, incluidos todos los experimentos de gobernanza, debe responder quién pertenece, cómo se adquiere y se pierde la pertenencia y qué derechos confiere a sus miembros. En contextos experimentales, la cuestión se manifiesta en las reglas de pertenencia de cooperativas y comunas, los programas de residencia electrónica, la tenencia de tokens de DAO y la «ciudadanía» de los Estados en red.

Modelos republicanos y liberales

La tradición republicana, desde la definición de Aristóteles del ciudadano como quien participa en gobernar y ser gobernado, destaca la participación activa y la virtud cívica. La tradición liberal hace hincapié en la ciudadanía como estatus jurídico que protege los derechos individuales, con una participación opcional. El análisis de Dominique Leydet añade una tercera dimensión de identidad y pertenencia, y señala las tensiones entre ellas.

Los tres elementos de Marshall

En Citizenship and Social Class (1950), T. H. Marshall describió el desarrollo de la ciudadanía en Inglaterra como la ampliación sucesiva de los derechos civiles (libertad personal, propiedad, justicia) en el siglo XVIII, los derechos políticos (a votar y presentarse a cargos públicos) en el siglo XIX y los derechos sociales (a la asistencia social y la educación) en el siglo XX. Sostuvo que la ciudadanía social moderaba las desigualdades de clase. Los críticos señalan que esta secuencia se ajusta mejor a los trabajadores ingleses varones que a las mujeres, los pueblos colonizados u otros países.

Nación y reglas de adquisición

Rogers Brubaker contrastó la tradición francesa, que combinaba el derecho territorial de nacimiento (jus soli) con una idea asimilacionista y centrada en el Estado de la nación, y la tradición alemana, que durante mucho tiempo se basó en la descendencia (jus sanguinis) y en una idea etnocultural de la nación. Desde entonces, ambos países han convergido: Alemania introdujo en 2000 la ciudadanía por nacimiento sujeta a condiciones y la amplió en 2024.

Residencia de extranjeros y principio de participación

Tomas Hammar acuñó el término denizen para referirse a los residentes extranjeros de larga duración que gozan de la mayoría de los derechos civiles y sociales, pero carecen de derechos políticos y de plena seguridad de residencia. Teóricos como Rainer Bauböck sostienen que la pertenencia debería regirse por un principio de interés afectado: quienes tienen sus perspectivas de vida vinculadas a una entidad política tienen derecho a reclamar la ciudadanía en ella.

Derecho de nacimiento y desigualdad

En The Birthright Lottery (2009), Ayelet Shachar sostiene que la ciudadanía por nacimiento en un Estado rico funciona como una propiedad heredada que transmite grandes ventajas, y propone un «gravamen sobre los privilegios de nacimiento» y derechos más sólidos basados en una conexión genuina (jus nexi).

• Alemania: desde la reforma de 2024 de la Ley de Nacionalidad, los extranjeros pueden naturalizarse normalmente tras cinco años de residencia legal, se acepta la nacionalidad múltiple y los niños nacidos en Alemania adquieren la ciudadanía si uno de sus progenitores ha residido allí legalmente durante cinco años con derecho de residencia permanente.
• Estados Unidos concede la ciudadanía por nacimiento en virtud de la Decimocuarta Enmienda (1868); su alcance ha sido objeto de renovados conflictos políticos y jurídicos.
• Nottebohm: en 1955, la Corte Internacional de Justicia sostuvo que Guatemala no estaba obligada a reconocer la nacionalidad liechtensteiniana de Friedrich Nottebohm a efectos de protección diplomática, porque carecía de un vínculo genuino con Liechtenstein.
• Ciudadanía por inversión: el 29 de abril de 2025, el Tribunal de Justicia de la UE sostuvo que el régimen de Malta que concede la nacionalidad esencialmente a cambio de pagos o inversiones predeterminados infringía el artículo 20 del TFUE y el deber de cooperación leal, al considerarlo una comercialización de la nacionalidad de un Estado miembro.
• Ciudadanía de la UE, creada por el Tratado de Maastricht (1992), se añade a la ciudadanía nacional y otorga libertad de circulación y derechos electorales locales y europeos en otros Estados miembros.
• Apatridia: millones de personas carecen de nacionalidad, a menudo debido a leyes discriminatorias, sucesión de Estados o lagunas entre las normas de jus soli y jus sanguinis.
• Residencia electrónica (Estonia) ofrece una identidad digital para fines empresariales, explícitamente sin ciudadanía ni derechos de residencia, y muestra cómo puede desagregarse la pertenencia.

• Exclusión: la ciudadanía es, por definición, exclusiva; los cosmopolitas sostienen que vincular las oportunidades fundamentales de vida a un accidente de nacimiento es injusto.
• Pertenencia de segunda clase: los residentes extranjeros, los trabajadores invitados y los migrantes en situación irregular pueden vivir durante décadas en una sociedad sin derechos políticos.
• Mercantilización: los programas para inversores venden la pertenencia y son objeto de críticas por facilitar la corrupción y el blanqueo de capitales; quienes los defienden los consideran una política económica legítima.
• Presión asimilacionista: las pruebas de integración y de idioma pueden utilizarse para excluir en lugar de incluir.
• Privación de la nacionalidad: algunos Estados han ampliado sus facultades para retirar la ciudadanía a personas con doble nacionalidad por motivos de seguridad, lo que suscita preocupación por la desigualdad en la ciudadanía.
• Pertenencia digital y basada en tokens: la pertenencia a una DAO y la ciudadanía de un Estado en red a menudo carecen de los derechos, deberes y protecciones jurídicas que dan sentido a la ciudadanía.

Las normas de ciudadanía en las democracias han convergido hacia regímenes mixtos que combinan la filiación, el derecho condicional a la ciudadanía por nacimiento y la naturalización tras un período de residencia, así como hacia una mayor tolerancia de la doble nacionalidad. No obstante, la brecha entre residentes y ciudadanos sigue siendo amplia en muchos Estados, y la distribución mundial de las ciudadanías valiosas es muy desigual. Para las nuevas entidades políticas, la lección práctica es que la pertenencia necesita criterios claros de entrada y salida, un conjunto definido de derechos y deberes, protección frente a la pérdida arbitraria y reconocimiento por parte de otros para tener un peso real.

• Dominique Leydet, "Citizenship", Stanford Encyclopedia of Philosophy
• ICJ, Nottebohm Case (1955)
• CJEU, Commission v Malta, Case C-181/23 (2025)
• German Nationality Act (StAG)
• T. H. Marshall, Citizenship and Social Class (Cambridge University Press, 1950)
• Rogers Brubaker, Citizenship and Nationhood in France and Germany (Harvard University Press, 1992)
• Ayelet Shachar, The Birthright Lottery (Harvard University Press, 2009)