Zwei Formen der verfassungsrechtlichen Normenkontrolle: Bei der abstrakten Normenkontrolle wird die Verfassungsmäßigkeit eines Gesetzes allgemein geprüft, häufig auf Antrag politischer Akteure und ohne konkreten Rechtsstreit; die konkrete Normenkontrolle ergibt sich aus einem tatsächlichen Fall vor Gericht.
Ausführlicher
Die abstrakte Normenkontrolle ist typisch für spezialisierte Verfassungsgerichte nach österreichischem oder Kelsenschem Modell, etwa das deutsche Bundesverfassungsgericht, bei dem eine Bundes- oder Landesregierung oder ein Viertel des Bundestags sie beantragen kann. Im amerikanischen Modell nach Marbury v. Madison ist die konkrete Normenkontrolle die Regel: Jedes Gericht kann sich weigern, ein verfassungswidriges Gesetz in einem konkreten Fall anzuwenden. Die abstrakte Normenkontrolle kann Schaden verhindern, bevor ein Gesetz angewendet wird; Kritiker sagen jedoch, sie ziehe Gerichte unmittelbar in parteipolitische Konflikte hinein.