संवैधानिक समीक्षा के दो रूप: अमूर्त समीक्षा किसी कानून की संवैधानिकता को सामान्य रूप से परखती है, अक्सर राजनीतिक कर्ताओं के अनुरोध पर और किसी विवाद के बिना; ठोस समीक्षा अदालत के समक्ष किसी वास्तविक मामले से उत्पन्न होती है।
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अमूर्त समीक्षा ऑस्ट्रियाई या केल्सेनवादी मॉडल पर आधारित विशिष्ट संवैधानिक अदालतों की विशेषता है, जैसे जर्मनी का संघीय संवैधानिक न्यायालय, जहाँ संघीय या राज्य सरकार अथवा बुंडेस्टाग का एक-चौथाई हिस्सा इसकी मांग कर सकता है। Marbury v. Madison के बाद के अमेरिकी मॉडल में ठोस समीक्षा मानक है, जहाँ कोई भी अदालत किसी मामले में असंवैधानिक कानून लागू करने से इनकार कर सकती है। अमूर्त समीक्षा कानून लागू होने से पहले नुकसान को रोक सकती है, लेकिन आलोचकों का कहना है कि इससे अदालतें सीधे दलीय संघर्ष में शामिल हो जाती हैं।