Разделение властей

Государственные функции распределены между законодательным органом, исполнительной властью и судами, и каждый институт призван ограничивать остальные. Цель состоит в том, чтобы предотвратить концентрацию власти и произвол.

Монтескье в «De l'esprit des lois» (1748) утверждал, что свобода оказывается под угрозой, когда законодательная и исполнительная власть соединены. М. Дж. К. Вайл различал «чистую доктрину» строгого разделения и более позднюю идею сдержек и противовесов. В «Федералисте» № 47 и 51 Мэдисон защищал частичное совмещение полномочий, а не полное разделение.

• Соединённые Штаты: статьи I, II и III Конституции 1787 года учреждают Конгресс, президента и федеральные суды с раздельными выборами и сроками полномочий.
• Германия: пункт 2 статьи 20 Основного закона предусматривает, что государственная власть осуществляется «через особые органы законодательной, исполнительной и судебной власти».
• Парламентские системы, например Великобритания, соединяют законодательную и исполнительную власть; Бэджет называл это слияние «действенной тайной» английской конституции.

Хуан Линс утверждал, что раздельно избираемые президенты и законодательные органы могут приводить к тупикам и краху демократии, тогда как другие оспаривают это. В современных государствах есть также органы, такие как регуляторы, центральные банки и счётные палаты, которые не вписываются в схему трёх ветвей власти.

Какая-либо форма разделения почти повсеместна в конституционных государствах; её конкретное устройство и влияние на стабильность и политику остаются предметом споров.