O princípio de que a autoridade política suprema reside no povo, do qual o governo deriva sua legitimidade.
Em mais detalhe
O Contrato Social (1762), de Rousseau, sustentava que a soberania pertence ao povo, não pode ser alienada e não pode ser representada. Edmund Morgan rastreou como “o povo” se tornou uma ficção política na Inglaterra e na América dos séculos XVII e XVIII. Na prática, é exercida por meio de eleições, assembleias e referendos. Difere da soberania parlamentar, na qual o legislativo tem a palavra final.