Uma votação popular direta sobre uma questão de ampla importância política, como a soberania ou o mandato de um governante. O uso se sobrepõe ao de “referendo” e varia entre países e épocas.
Em mais detalhe
Em alguns sistemas jurídicos, o plebiscito é uma votação consultiva ou convocada pela autoridade, enquanto o referendo diz respeito a um texto legal; em outros, os termos são invertidos ou intercambiáveis, de modo que a definição nacional deve ser verificada. Os plebiscitos realizados sob os dois Napoleões na França são exemplos históricos clássicos, e os críticos os viam como instrumentos de poder pessoal.