União Soviética: Estado-partido pós-Stalin e estagnação (1953–1985)

Contexto

A morte de Stalin, em março de 1953, deixou uma liderança que temia tanto um novo ditador quanto a polícia de segurança que havia matado tantos dos seus próprios membros. Lavrentii Beria foi preso em junho de 1953 e fuzilado. Uma anistia em massa começou a esvaziar o Gulag e, em fevereiro de 1956, o «Discurso Secreto» de Nikita Khrushchev no XX Congresso do Partido denunciou o culto à personalidade de Stalin e o assassinato de membros do partido. Quando a maioria do Presidium do partido tentou destituir Khrushchev em junho de 1957, o Comitê Central os impediu; em outubro de 1964, o Comitê Central, por sua vez, destituiu Khrushchev pacificamente, e Leonid Brezhnev tornou-se primeiro-secretário (mais tarde, secretário-geral).

Como era governado

• Liderança coletiva. O poder cabia ao Politburo, um conselho de cerca de uma dúzia de altos dirigentes do partido, e o secretário-geral era o primeiro entre eles, e não um déspota. Milan Svolik usa esses arranjos como exemplo de autocracia com «partilha de poder»: um conselho interno capaz de monitorar o líder e, em casos extremos, substituí-lo.
• Estabilidade dos quadros. Sob Brezhnev, os funcionários desfrutavam de mandatos quase permanentes. Os secretários regionais do partido e os ministros mantinham seus cargos por décadas, a liderança envelhecia e a nomenklatura tornou-se uma camada privilegiada que se reproduzia a si própria.
• O papel dirigente do partido. A Constituição de 1977 estabeleceu no Artigo 6 que o Partido Comunista era «a força dirigente e orientadora» da sociedade e o núcleo de seu sistema político. As eleições para os sovietes continuaram a ter um único candidato.
• Repressão sem terror em massa. A KGB (desde 1954) mantinha a vigilância, a censura e a perseguição judicial de dissidentes: escritores julgados (Siniavsky e Daniel, 1966), tratamento psiquiátrico forçado, exílio (Andrei Sakharov em Gorky, 1980) e campos de trabalho por «agitação antissoviética». Protestos de trabalhadores eram reprimidos, como em Novocherkassk, em 1962, onde tropas abriram fogo contra grevistas. No exterior, a URSS esmagou as reformas na Hungria (1956) e na Tchecoslováquia (1968) e invadiu o Afeganistão em 1979.

Economia

O planejamento central prosseguiu, com ministérios, Gosplan e empresas negociando metas. As reformas fizeram ajustes pontuais: os conselhos econômicos regionais de Khrushchev (1957), abandonados em 1965, e a reforma de Aleksei Kosygin de 1965, que concedeu às empresas alguns incentivos ligados ao lucro antes de ser revertida discretamente. A análise de János Kornai sobre o «sistema socialista» explica por que essas reformas tiveram dificuldades: restrições orçamentárias flexíveis, escassez crônica e o controle do partido sobre as carreiras dos gestores faziam com que as empresas respondessem a seus superiores, e não aos clientes ou aos preços. A partir da década de 1970, os campos petrolíferos da Sibéria Ocidental e os preços mais altos do petróleo no mercado mundial financiaram importações de grãos e bens de consumo.

O crescimento desacelerou década após década. As estatísticas oficiais o superestimavam; a análise de Mark Harrison das estimativas alternativas do economista soviético Grigorii Khanin mostra um crescimento muito mais lento do que o indicado pela série oficial a partir da década de 1960. William Easterly e Stanley Fischer argumentam que o declínio se explica pela forte dependência da acumulação de capital numa economia em que o capital era um substituto deficiente do trabalho, de modo que os retornos do investimento caíram acentuadamente.

Resultados

O período trouxe ganhos reais para muitos cidadãos: construção de moradias em massa a partir do final da década de 1950, aumento dos salários reais até a década de 1970, pensões para agricultores de fazendas coletivas, ensino secundário quase universal e um programa científico e espacial que lançou o Sputnik (1957) e realizou o primeiro voo espacial tripulado (1961). Também trouxe queda da expectativa de vida masculina a partir de meados da década de 1960, escassez e filas persistentes, um fosso tecnológico crescente em relação ao Ocidente na computação e nos bens de consumo e uma elite que a população considerava privilegiada. Projetos de informatização do planejamento, como a rede nacional proposta por Viktor Glushkov (OGAS), foram discutidos durante anos, mas nunca implementados em grande escala.

Debates

• Estabilidade ou estagnação? Os defensores dos anos Brezhnev apontam para a ordem, o bem-estar social e o estatuto de grande potência; os críticos veem uma gerontocracia que adiou decisões enquanto o crescimento diminuía.
• A reforma era possível dentro do sistema? Kornai argumenta que o socialismo de mercado esbarrou no controle partidário das empresas; outros veem a reforma de 1965 como abandonada por razões políticas, não econômicas.
• Por que a desaceleração? Easterly e Fischer enfatizam a queda dos retornos do capital; outros ressaltam o peso dos gastos militares, os problemas informacionais do planejamento ou os incentivos fracos à inovação.

Lições para o desenho institucional

• Um conselho pode conter um líder. A destituição de Khrushchev pelo Comitê Central mostrou que um órgão oligárquico podia substituir o líder máximo sem derramamento de sangue.
• Mandato sem prestação de contas leva à ossificação. A segurança dos funcionários eliminou tanto o medo quanto o retorno de informações; nada os substituiu.
• As estatísticas são instituições. Quando os produtores informam sobre o próprio desempenho e são recompensados por isso, os dados oficiais se afastam da realidade.

Para saber mais

• János Kornai, The Socialist System (1992)
• William Easterly and Stanley Fischer, "The Soviet Economic Decline", World Bank Economic Review (1995)
• Mark Harrison, "Soviet Economic Growth since 1928: The Alternative Statistics of G. I. Khanin", Europe-Asia Studies (1993)
• Milan Svolik, The Politics of Authoritarian Rule (CUP, 2012)