A Groenlândia, uma ilha de maioria inuíte pertencente ao Reino da Dinamarca, tem autonomia desde 1979 e autogoverno desde 2009. A Lei de 2009 reconhece os groenlandeses como um povo com direito à autodeterminação, transfere áreas de responsabilidade e estabelece um caminho para a independência.
A Gronelândia foi uma colónia dinamarquesa até 1953, quando uma nova constituição dinamarquesa a tornou um condado da Dinamarca. A modernização assimilacionista nas décadas de 1950 e 1960 (realojamentos, ensino em dinamarquês, economia gerida a partir de Copenhaga) alimentou um movimento político gronelandês. A Lei de Autogoverno de 1978 foi aprovada pelos gronelandeses num referendo em janeiro de 1979 e entrou em vigor nesse ano, criando um parlamento eleito (Inatsisartut) e um governo (Naalakkersuisut). Num referendo em 1982, os gronelandeses votaram pela saída da Comunidade Europeia, e a Gronelândia retirou-se em 1985, sobretudo para recuperar o controlo das suas pescas.
Uma comissão gronelandesa-dinamarquesa preparou um novo passo. Num referendo realizado em 25 de novembro de 2008, 75.5 por cento dos votantes apoiaram o autogoverno. A Lei de Autogoverno da Gronelândia (Lei n.º 473, de 12 de junho de 2009) entrou em vigor em 21 de junho de 2009, Dia Nacional da Gronelândia.
A Gronelândia tem cerca de 56,000 habitantes distribuídos ao longo de uma costa sem estradas entre localidades, o que encarece a prestação de serviços. As pescas, sobretudo de camarão e alabote, geram a maior parte das receitas de exportação, e o setor público é de grandes dimensões. A Dinamarca paga uma subvenção anual global, fixada na Lei em DKK 3,439.6 milhões (ao nível dos preços e salários de 2009), indexada, que cobre uma grande parte da despesa pública. A Lei associa uma maior autossuficiência aos minerais: as receitas das atividades relacionadas com recursos minerais que excedam DKK 75 milhões por ano reduzem a subvenção global em metade do excedente e, se a subvenção chegar a zero, os dois governos têm de negociar as suas futuras relações económicas.
A atividade mineira avançou mais lentamente e gerou mais controvérsia do que se esperava. Em 9 de novembro de 2021, o Inatsisartut votou 12 a 9 a favor da proibição da mineração e exploração de urânio, uma promessa do governo liderado pelo Inuit Ataqatigiit, eleito nesse mês de abril, que bloqueou o projeto de terras raras e urânio de Kuannersuit, no sul da Gronelândia. As minas de menor dimensão e as licenças de exploração continuam, e os minerais e a localização estratégica da ilha têm atraído um interesse crescente dos Estados Unidos, da China e da União Europeia.
A relação com a Dinamarca é negociada, e não violenta, mas é tensa. Relatos e testemunhos desde a década de 2010 sobre políticas da época colonial, incluindo a campanha de contraceção por dispositivo intrauterino nas décadas de 1960 e 1970, têm prejudicado as relações e levado à abertura de inquéritos oficiais. Na Gronelândia, os partidos discordam quanto ao ritmo da independência, à utilização da mineração e do turismo para a financiar e à dependência de conhecimentos especializados dinamarqueses na administração. Em 2019 e, novamente, a partir de 2025, declarações do presidente dos Estados Unidos sobre a aquisição da Gronelândia foram rejeitadas tanto por Nuuk como por Copenhaga e colocaram as questões da soberania e da segurança no topo da agenda. Após as eleições de março de 2025, o líder dos Demokraatit, Jens-Frederik Nielsen, formou uma coligação de quatro partidos com o Inuit Ataqatigiit, o Siumut e o Atassut, deixando o Naleraq sozinho na oposição, e salientou a unidade perante essa pressão.
O autogoverno transferiu poderes substanciais para Nuuk e proporcionou aos gronelandeses uma via jurídica reconhecida para a independência que não exige a concordância dinamarquesa quanto ao princípio, apenas quanto às condições. O estudo de Kuokkanen sobre os primeiros quatro anos considera a Lei, com o seu enfoque na construção de uma nação moderna no âmbito das instituições ocidentais, um meio único de implementar o autogoverno indígena, mas observa que o debate público se centrou no desenvolvimento económico e na extração de recursos, deixando obscuro para muitas pessoas o significado do autogoverno. A dependência fiscal da subvenção global continua a ser o principal constrangimento à independência.
O governo autônomo desde 1979 e o autogoverno desde 2009 transferiram recursos minerais e outros domínios para Nuuk e reconheceram o direito dos groenlandeses à autodeterminação, com uma via legal para a independência. Uma transferência global de cerca de DKK 3,4 bilhões (valor de 2009) ainda financia grande parte dos gastos públicos.
A Lei de Autogoverno de 2009 reconhece os groenlandeses como um povo com direito à autodeterminação e estabelece que uma decisão sobre a independência deve ser tomada pelo povo da Gronelândia, sendo o acordo final sujeito a referendo e ao consentimento de ambos os parlamentos.[1][2]
A Lei fixa a subvenção anual global da Dinamarca em DKK 3,439.6 million (nível de preços e salários de 2009) e reduz-na em metade de quaisquer receitas de recursos minerais superiores a DKK 75 million por ano.[1]
Kuokkanen argumenta que a Lei de Autogoverno, centrada na construção de uma nação moderna no âmbito das instituições ocidentais, é um meio singular de implementar o autogoverno indígena, mas que, nos seus primeiros anos, se centrou no desenvolvimento económico, deixando obscuro para muitas pessoas o significado do autogoverno.[1]
Em 9 de novembro de 2021, o Inatsisartut votou por 12 a 9 a favor da proibição da mineração e da prospeção de urânio, uma medida que afetou o projeto de terras raras e urânio de Kuannersuit.[1][2]