Grönland, eine Insel mit Inuit-Mehrheit im Königreich Dänemark, verfügt seit 1979 über eine Autonomie innerhalb des Königreichs und seit 2009 über Selbstverwaltung. Das Gesetz von 2009 erkennt die Grönländer als ein Volk mit dem Recht auf Selbstbestimmung an, überträgt Zuständigkeitsbereiche und legt einen Weg zur Unabhängigkeit fest.
Grönland war bis 1953 eine dänische Kolonie. In diesem Jahr machte eine neue dänische Verfassung Grönland zu einem dänischen Amt. Die assimilatorische Modernisierung in den 1950er- und 1960er-Jahren (Umsiedlungen, dänischsprachiger Schulunterricht, eine von Kopenhagen aus gelenkte Wirtschaft) beflügelte eine grönländische politische Bewegung. Das Home Rule Act von 1978 wurde im Januar 1979 in einem Referendum von den Grönländerinnen und Grönländern angenommen und trat noch im selben Jahr in Kraft. Es schuf ein gewähltes Parlament (Inatsisartut) und eine Regierung (Naalakkersuisut). In einem Referendum von 1982 stimmten die Grönländerinnen und Grönländer für den Austritt aus der Europäischen Gemeinschaft; 1985 trat Grönland aus, vor allem um die Kontrolle über seine Fischerei zurückzugewinnen.
Eine grönländisch-dänische Kommission bereitete einen weiteren Schritt vor. In einem Referendum am 25. November 2008 unterstützten 75,5 Prozent der Abstimmenden die Selbstverwaltung. Das Gesetz über die Selbstverwaltung Grönlands (Gesetz Nr. 473 vom 12. Juni 2009) trat am 21. Juni 2009, dem grönländischen Nationalfeiertag, in Kraft.
Grönland hat etwa 56.000 Einwohnerinnen und Einwohner, die entlang einer Küste ohne Straßenverbindungen zwischen den Orten leben, was Dienstleistungen kostspielig macht. Die Fischerei, insbesondere auf Garnelen und Heilbutt, erbringt den größten Teil der Exporterlöse, und der öffentliche Sektor ist groß. Dänemark zahlt einen jährlichen Blockzuschuss, dessen im Gesetz festgelegte Höhe 3.439,6 Millionen DKK (Preis- und Lohnniveau von 2009) beträgt und indexiert ist; er deckt einen großen Teil der öffentlichen Ausgaben. Das Gesetz knüpft eine größere Eigenständigkeit an Bodenschätze: Einnahmen aus Tätigkeiten im Bereich der Bodenschätze von mehr als 75 Millionen DKK pro Jahr verringern den Blockzuschuss um die Hälfte des Überschusses. Sinkt der Zuschuss auf null, müssen die beiden Regierungen über ihre künftigen wirtschaftlichen Beziehungen verhandeln.
Der Bergbau hat sich langsamer entwickelt und ist umstrittener als erwartet. Am 9. November 2021 stimmte das Inatsisartut mit 12 zu 9 Stimmen für ein Verbot des Uranabbaus und der Uranexploration. Dies war ein Versprechen der im April desselben Jahres gewählten, von Inuit Ataqatigiit geführten Regierung und blockierte das Projekt Kuannersuit zur Gewinnung Seltener Erden und Uran im Süden Grönlands. Kleinere Bergwerke und Explorationslizenzen bestehen fort, und die Bodenschätze sowie die strategische Lage der Insel haben wachsendes Interesse der Vereinigten Staaten, Chinas und der Europäischen Union geweckt.
Das Verhältnis zu Dänemark wird durch Verhandlungen statt durch Gewalt gestaltet, ist aber von Spannungen geprägt. Berichte und Zeugenaussagen seit den 2010er-Jahren über politische Maßnahmen aus der Kolonialzeit, darunter die Verhütungskampagne mit Spiralen in den 1960er- und 1970er-Jahren, haben die Beziehungen belastet und amtliche Untersuchungen angestoßen. Innerhalb Grönlands gibt es Meinungsverschiedenheiten über das Tempo der Unabhängigkeit, die Finanzierung durch Bergbau und Tourismus sowie die Abhängigkeit von dänischem Fachwissen in der Verwaltung. 2019 und erneut ab 2025 lösten Äußerungen des US-Präsidenten über einen Erwerb Grönlands Zurückweisungen sowohl in Nuuk als auch in Kopenhagen aus und rückten Fragen der Souveränität und Sicherheit ganz oben auf die politische Tagesordnung. Nach der Wahl im März 2025 bildete Demokraatit-Vorsitzender Jens-Frederik Nielsen eine Vierparteienkoalition mit Inuit Ataqatigiit, Siumut und Atassut. Naleraq blieb allein in der Opposition, und die Koalition betonte angesichts dieses Drucks die Einheit.
Die Selbstverwaltung hat erhebliche Zuständigkeiten nach Nuuk verlagert und den Grönländerinnen und Grönländern einen anerkannten Rechtsweg zur Unabhängigkeit eröffnet, der keine dänische Zustimmung zum Grundsatz, sondern nur zu den Bedingungen erfordert. Kuokkanens Studie über die ersten vier Jahre bezeichnet das Gesetz mit seinem Schwerpunkt auf dem Aufbau einer modernen Nation innerhalb westlicher Institutionen als einzigartiges Mittel zur Verwirklichung indigener Selbstverwaltung, merkt jedoch an, dass sich die öffentliche Debatte auf wirtschaftliche Entwicklung und Rohstoffabbau konzentrierte und die Bedeutung der Selbstverwaltung für viele Einzelne unklar ließ. Die finanzielle Abhängigkeit vom Blockzuschuss bleibt das wichtigste Hindernis für die Unabhängigkeit.
Die 1979 eingeführte Selbstverwaltung und die 2009 gewährte Selbstregierung übertrugen mineralische Ressourcen und weitere Zuständigkeitsbereiche an Nuuk und erkannten das Selbstbestimmungsrecht der Grönländer mit einem gesetzlich geregelten Weg zur Unabhängigkeit an. Ein Pauschalzuschuss von etwa 3,4 Milliarden DKK (Stand 2009) finanziert weiterhin einen großen Teil der öffentlichen Ausgaben.
Das Selbstverwaltungsgesetz von 2009 erkennt die Grönländer als ein Volk mit dem Recht auf Selbstbestimmung an und legt fest, dass die Entscheidung über die Unabhängigkeit vom Volk Grönlands getroffen wird; das endgültige Abkommen erfordert ein Referendum und die Zustimmung beider Parlamente.[1][2]
Das Gesetz setzt den jährlichen Blockzuschuss Dänemarks auf 3.439,6 Millionen DKK fest (Preis- und Lohnniveau von 2009) und kürzt ihn um die Hälfte aller Einnahmen aus mineralischen Rohstoffen, die jährlich 75 Millionen DKK übersteigen.[1]
Kuokkanen argumentiert, dass das auf moderne Nationenbildung innerhalb westlicher Institutionen ausgerichtete Selbstverwaltungsgesetz ein einzigartiges Mittel zur Umsetzung indigener Selbstverwaltung ist, dass sich die ersten Jahre jedoch auf die wirtschaftliche Entwicklung konzentrierten und die Bedeutung von Selbstverwaltung für viele Menschen unklar blieb.[1]
Am 9. November 2021 stimmte Inatsisartut mit 12 zu 9 Stimmen für ein Verbot des Uranabbaus und der Uranexploration – eine Maßnahme, die das Seltene-Erden- und Uranprojekt Kuannersuit betraf.[1][2]