Gouvernement d'un petit nombre de personnes ; dans la classification d'Aristote, forme déviante du gouvernement par quelques-uns, dans laquelle les riches ou les bien-nés gouvernent dans leur propre intérêt.
Plus en détail
Aristote classait les constitutions selon le nombre de gouvernants et selon qu'elles visent ou non l'avantage commun : l'oligarchie est la contrepartie déviante de l'aristocratie. En science politique moderne, le terme recouvre aussi la concentration du pouvoir au sein des organisations, comme dans la loi d'airain de l'oligarchie de Michels.