Doctrine chinoise, apparue sous la dynastie Zhou et développée par Mencius, selon laquelle le Ciel confère le droit de gouverner aux souverains vertueux et le retire à ceux qui gouvernent mal, comme le montre l’acceptation ou le rejet du peuple.
Plus en détail
Les fondateurs de la dynastie Zhou justifièrent le renversement des Shang en affirmant que le Ciel leur avait transféré son mandat en raison de leur vertu. Mencius soutenait que le Ciel révèle sa volonté par l’acceptation du souverain par le peuple, plaçait le peuple au-dessus du souverain et estimait qu’un tyran perd son statut de roi. La doctrine subordonnait la légitimité aux résultats, mais ne prévoyait aucune procédure institutionnelle pour juger les souverains et pouvait légitimer après coup toute rébellion victorieuse.