Commune chrétienne perfectionniste du centre de l'État de New York (1848–1881), dirigée par John Humphrey Noyes, avec propriété commune, mariage complexe et critique mutuelle. Elle est devenue une société par actions qui s'est développée en fabricant d'argenterie.
Les disciples de John Humphrey Noyes, qui avaient formé une Society of Inquiry à Putney (Vermont) en 1841, se sont installés à Oneida (New York) en 1848. Les biens étaient détenus en commun et le travail était organisé en quelque 48 départements placés sous l'autorité de comités. L'agriculture a cédé la place à l'industrie, notamment les pièges en acier d'Oneida puis l'argenterie. Le mariage complexe considérait chaque membre comme marié à chacun des autres, selon des règles encadrant les relations sexuelles et la parentalité ; à partir de 1869, un programme dit de stirpiculture appariait des couples agréés pour avoir des enfants. Les réunions quotidiennes du soir et la critique mutuelle, exercée par l'ensemble de la communauté ou par un comité, étaient le principal instrument de discipline. Noyes détenait l'autorité décisive. Face à l'hostilité extérieure, Noyes a conseillé en 1879 d'abandonner le mariage complexe et, en 1881, les membres ont constitué une société par actions.
Elle a prospéré pendant une trentaine d'années grâce à l'agriculture et à l'industrie et a survécu à la plupart des communautés du milieu du siècle. Son entreprise héritière, Oneida Community, Ltd., a poursuivi l'activité de l'argenterie ; la Mansion House est un monument historique national.
L'hostilité du clergé et des voisins envers le mariage complexe, la préférence des membres plus jeunes pour le mariage conventionnel et l'échec de la succession du fils de Noyes ont conduit Noyes à conseiller l'abandon du mariage complexe en 1879. Il est parti pour le Canada, et les membres se sont réorganisés en société par actions en 1881.
La communauté d'Oneida pratiquait le mariage complexe, dans lequel chaque membre était considéré comme marié à tous les autres, selon des règles communautaires encadrant les relations sexuelles et la parentalité.[1]
La critique mutuelle, exercée par l'ensemble de la communauté ou par un comité, était le principal instrument de discipline de la communauté ; Noyes la décrivait comme remplaçant la médisance, et la Britannica y voit une technique de honte qui imposait le contrôle social.[1][2]
En 1879, Noyes a conseillé d'abandonner le mariage complexe ; les membres se sont réorganisés en 1881 en société par actions, Oneida Community, Ltd., qui a poursuivi les activités industrielles comme entreprise commerciale.[1]
À partir de 1869, la communauté a mené la stirpiculture, un programme dans lequel un comité approuvait et appariait les parents ; certains historiens la décrivent comme une des premières expériences eugénistes américaines.[1]