مصطلح هابرماس للتفاعل الاجتماعي الموجَّه نحو بلوغ تفاهم متبادل بتقديم أسباب يمكن للآخرين قبولها أو الاعتراض عليها، في مقابل الفعل الاستراتيجي الموجَّه نحو تحقيق نجاح المرء نفسه.
بمزيد من التفصيل
كل فعل كلامي، بحسب رواية هابرماس، يطرح ادعاءات صلاحية تتعلق بالصدق والصواب المعياري والإخلاص. ولا يكون الاتفاق مدفوعًا عقلانيًا إلا حين يكون المشاركون أحرارًا في مساءلة أي ادعاء ولا يشوّه الإكراهُ النقاش. وتقوم على هذه الفكرة أخلاقيات الخطاب ونظريته في القانون والديمقراطية، وينتقدها منظّرو الصراعية بوصفها مثالًا لا يمكن بلوغه.