روابط جمعيات المزارعين الباليين (سوباك) التي تتشارك المياه من حواجز مائية مشتركة وتنسق الزراعة عبر شبكة من معابد المياه. وأوضح لانسينغ أن جدولة المياه على مستوى المعابد توازن بين إمدادات المياه ومكافحة الآفات؛ وقد صمد النظام أمام نزاع مرتبط بالثورة الخضراء وأدرجته اليونسكو في عام 2012.
الساباك رابطة بالية للمزارعين يتشاركون المياه من مصدر مشترك، عادةً سدًّا منخفضًا وقناة، لري حقول الأرز المدرّجة. وتعود الإشارات المكتوبة إلى هذه المؤسسة، على الأقل، إلى القرن الحادي عشر، حين استخدمت النقوش مصطلح kasuwakan، ويُعتقد أن النظام أقدم من ذلك. وترتبط الساباكات بتسلسل هرمي من معابد المياه، يبدأ من المزارات عند السدود المنخفضة والحقول الفردية، ويمتد إلى المعابد الإقليمية ومعبد بحيرة باتور (Pura Ulun Danu Batur)، الذي يعدّه الباليون منبع ينابيع الجزيرة وأنهارها. وتتداخل الطقوس والتقاويم الزراعية وتوزيع المياه في إطار فلسفة تري هيتا كارانا، القائمة على الانسجام بين الناس والطبيعة والمقدّس.
ذاع صيت النظام دوليًا من خلال عالم الأنثروبولوجيا ج. ستيفن لانسِنغ، الذي جادل في كتابه Priests and Programmers (1991) بأن معابد المياه أدت وظيفة هندسية فعلية، تمثلت في تنسيق الزراعة والري على امتداد مستجمعات المياه بأكملها. وفي 2012 أدرجت اليونسكو المشهد الثقافي لمقاطعة بالي، بما يشمل مشاهد الساباك ومعابد المياه، في قائمة التراث العالمي.
لكل ساباك اسمها وأعضاؤها وقواعدها المكتوبة أو العرفية (awig-awig). ويرأس الساباك الصغيرة مسؤول واحد (kelihan أو pekaseh)، أما الكبيرة فلها مجلس إدارة. ويجتمع الأعضاء في جمعيات (paruman) لاتخاذ قرارات بشأن مواعيد الزراعة وأعمال الصيانة والمساهمات والغرامات، وعادةً ما يكون لكل أسرة عضو صوت واحد. وتُقسَّم المياه باستخدام سدود منخفضة ومقسّمات تتناسب مع الحصص. وتقسّم الأنظمة الكبيرة جدًا ساباكاتها إلى مجموعات في المنابع والوسط والمصب، تتلقى المياه بالتتابع.
يجري التنسيق على مستوى أعلى من الساباك عبر المعابد. ووصف لانسِن كيف يضع الكهنة وأتباع المعابد الإقليمية جداول المحاصيل بحيث تزرع الساباكات المتجاورة أراضيها وتتركها بورًا وفق نمط متعاقب لكنه متزامن. وينطوي ذلك على مفاضلة: فإذا زرع الجميع في الوقت نفسه، شحّت المياه في اتجاه المصب؛ وإذا توزعت الزراعة على فترة طويلة أكثر من اللازم، انتقلت الآفات من حقل إلى آخر وتكاثرت. ويحرم ترك كتل الحقول بورًا على نحو متزامن الآفات من موائلها، فيما يضمن تعاقب الزراعة بقاء ذروة الطلب على المياه ضمن حدود يمكن إدارتها.
تتمثل المنافع العامة في إيصال المياه، وصيانة القنوات، ومكافحة الآفات من خلال ترك الأراضي بورًا بصورة منسقة، والحياة الطقسية التي تجمع الأعضاء. ويوفر الأعضاء العمل والمساهمات؛ وقد أنشأت هيئات الري التابعة للدولة بعض السدود المنخفضة الرئيسية وأعادت بناءها، لكن تشغيلها محليًا ظل من مسؤولية الساباكات. وسُجّل ما يقدّر بـ1,559 ساباك في 2019، مقارنةً بنحو 1,300 في تسعينيات القرن العشرين.
كان الصراع الأوثق توثيقًا مع الثورة الخضراء. فمنذ عام 1971، دفع برنامج BIMAS التابع للحكومة الإندونيسية المزارعين إلى زراعة أصناف أرز عالية الغلة على نحو متواصل، باستخدام الأسمدة والمبيدات، فيما تعامل مشروع للري تابع لبنك التنمية الآسيوي مع نظام المعابد بوصفه نظامًا دينيًا لا تقنيًا. وبدأت التقارير عن اضطراب جداول توزيع المياه في عام 1974، وتسببت تفشيات الآفات في خسائر فادحة للمحاصيل في أواخر سبعينيات القرن العشرين. وأنشأ لانسينغ وعالم البيئة جيمس كريمر نموذجًا محاكيًا لديناميات الري والآفات في 172 سوباكًا في مستجمعَي مياه أوس وبيتانو؛ وقد فسّر النموذج، الذي يحاكي المفاضلة بين تقاسم المياه وتنسيق فترات إراحة الأراضي لمكافحة الآفات، معظم التباين المرصود في الغلال، ما يشير إلى أن التنسيق الإقليمي الذي اضطلعت به معابد المياه كان أهم من العوامل المحلية. ونُشرت نتائجهما في عام 1993. وأتاحت سياسة الحكومة لاحقًا للسوباك استعادة السيطرة على جداول الزراعة. وتُعد هذه الواقعة الآن مثالًا نموذجيًا على تقويض المخططين لنظام محلي ناجح.
تختلف الضغوط الراهنة: تحويل أراضي الأرز إلى مساكن ومنشآت سياحية (إذ تراجعت مساحة السوباك قرب دينباسار من نحو 5,753 هكتارًا في عام 1993 إلى نحو 2,444 هكتارًا بحلول عام 2018، وفقًا لأرقام جمعتها ويكيبيديا من دراسات إندونيسية)، والتنافس على المياه مع الفنادق، وانخفاض منسوب المياه الجوفية، والضرائب على الأراضي، وشيخوخة السكان العاملين بالزراعة. وقد اجتذبت صفة التراث العالمي الزوار، لكنها أدت أيضًا إلى نزاعات حول المستفيدين من عائدات السياحة.
حافظت السوباك على زراعة الأرز المكثفة في جزيرة كثيفة السكان لقرون عديدة. وجادل لانسينغ وزملاؤه في عام 2017، استنادًا إلى نموذج وصور أقمار صناعية، بأن التعاون الذي يمتد من أزواج المزارعين إلى مستجمعات المياه بأكملها ينشئ نظامًا مرنًا من أسفل إلى أعلى يزيد المحاصيل ويوزعها بالتساوي. وحذّر منتقدون من إضفاء طابع رومانسي على المعابد، مشيرين إلى دور سلطة الدولة والتدرج الهرمي الداخلي والصراع في تاريخ بالي، وإلى أن افتراضات النموذج تبسّط دوافع المزارعين.
قرون من زراعة الأرز المكثفة على المدرجات، بتنسيق من القاعدة إلى القمة. وبعد أن أحدثت الثورة الخضراء في سبعينيات القرن العشرين اضطرابًا في جداول زراعة المحاصيل، أعقبت ذلك موجات من الآفات؛ وساعدت أبحاث Lansing and Kremer على استعادة سيطرة نظم السوباك. وأُدرجت المنطقة ضمن قائمة اليونسكو للتراث العالمي في 2012. ويهدد الآن كثيرًا من نظم السوباك التحويل السريع للأراضي قرب دينباسار، وطلب السياحة على المياه، وشيخوخة القوى العاملة. وسنة التأسيس المعروضة تقريبية، وتستند إلى أقدم الإشارات المكتوبة (القرن الحادي عشر).
وضع لانسينغ وكريمر نموذجًا لـ172 سوباكًا على نهري بيتانو وأوس في بالي: إذ يوازن تنسيق معابد المياه لأنماط الزراعة بين تقاسم المياه ومكافحة الآفات، وعند اختبار النموذج ببيانات مرصودة، فسّر معظم التباين في المحاصيل.[1][2][3]
شجعت سياسات الثورة الخضراء منذ عام 1971 الزراعة المستمرة، ما عطّل جداول توزيع المياه لدى السوباك؛ وتفشت الآفات في أعقاب ذلك خلال سبعينيات القرن العشرين، ثم أعادت الحكومة لاحقًا قرارات الزراعة إلى السوباك.[1][2]
يشكل تحويل الأراضي المروية تهديدًا للسوباك: فقد تراجعت مساحة أراضي السوباك حول دينباسار من نحو 5,753 هكتارًا في عام 1993 إلى نحو 2,444 هكتارًا بحلول عام 2018.[1]