维尔弗雷多·帕累托的论点：统治精英会衰败，并由来自下层或敌对精英的新群体取代；因此，历史是统治少数群体更迭的过程，而非迈向多数人统治的进步。
详细说明
在《Trattato di sociologia generale》（1916）中，帕累托将以诡计和谈判进行统治的“狐狸”精英，与以武力和信念进行统治的“狮子”精英相对照；他认为，阻碍有能力的外来者上升的精英会积聚不满，并招致暴力更替。对他而言，逐步吸纳人才是维持稳定的条件。这一思想影响了精英理论和革命研究，但批评者认为它过于简化，并且曾被用于反民主政治。