Тезис Вильфредо Парето о том, что правящие элиты приходят в упадок и сменяются новыми, выходящими снизу или из соперничающих элит, так что история — это смена правящих меньшинств, а не движение к власти большинства.
Подробнее
В Trattato di sociologia generale (1916) Парето противопоставлял элиты «лис», правящих хитростью и торгом, элитам «львов», правящих силой и убеждённостью, и утверждал, что элита, блокирующая подъём способных аутсайдеров, накапливает недовольство и навлекает насильственную смену. Постепенное кооптирование талантов было для него условием стабильности. Идея повлияла на теорию элит и исследования революций, но критики считают её слишком схематичной и пригодившейся антидемократической политике.