“森写道：“在拥有相对自由的新闻媒体的独立民主国家中，从未发生过实质性饥荒”；Olivier Rubin（2009）考察了1966年比哈尔邦、2002年马拉维和2005年尼日尔的情况，对民主与防止饥荒之间联系的强度提出了质疑。”

背景。 森将这一模式归因于选举、反对党和自由新闻媒体所创造的激励机制。批评者对“实质性饥荒”和“民主”的定义提出争议，并指出选举民主国家也曾发生饥荒。