“センは、「報道の自由が比較的保たれた独立した民主主義国で、深刻な飢饉が発生したことは一度もない」と記した。オリヴィエ・ルービン（2009年）は、1966年のビハール、2002年のマラウイ、2005年のニジェールを検討し、民主主義と飢饉からの保護との結びつきの強さに疑問を呈した。”

文脈。 センは、このパターンを、選挙、野党、自由な報道によって生み出されるインセンティブに帰している。批判者は、「深刻な飢饉」と「民主主義」の定義について議論し、選挙制民主主義国で発生した飢饉を指摘している。