Адриатическая аристократическая торговая республика (1358–1808), которой управляла замкнутая знать через Большой совет, Сенат и Малый совет; ректор служил один месяц. Она платила дань Османам, одной из первых ввела карантин и держалась дипломатией, пока войска Наполеона её не упразднили.
Рагуза (Дубровник) возникла как убежище для населения римского Эпидавра и превратилась в торговый порт под властью сначала Византии, а затем Венеции (1205–1358). По Задарскому договору (1358) Венеция уступила Далмацию королю Венгрии Людовику I, а Рагуза признала отдалённый сюзеренитет Венгрии, фактически сохранив самоуправление. Её территория была невелика: полоса побережья от Неума до полуострова Превлака, полуостров Пелешац и острова, включая Млет и Ластово. Её значение определяли торговля между внутренними районами Балкан и Средиземноморьем, торговый флот и разветвлённая сеть консульств.
Рагуза была республикой знати, а не всех граждан.
Крайне короткие сроки полномочий, большое число должностей и частая ротация означали, что значительная часть мужского населения знати в какой-то момент занимала государственные посты. Анализ Дэвида Риботтома выборных записей XV века показывает, как родственные и брачные связи использовались для победы на выборах и как правило, согласно которому патриций должен был иметь и отца, и мать из числа патрициев, вместе с брачной системой не позволяло какой-либо одной родовой линии (casata) установить господство в управлении. Простолюдины, в том числе состоятельные гражданские братства Антунини и Лазарини, не имели мест в советах, хотя некоторые из них занимали административные должности.
Купцы Рагузы торговали серебром, свинцом, шерстью, шкурами, солью и тканями, пользовались привилегиями на Балканах и располагали значительным торговым флотом. Государство контролировало торговлю солью, создавало запасы зерна на случай голода, построило акведук (1438) и содержало больницы и приют для сирот. Наибольшую известность оно получило в сфере общественного здравоохранения: декрет 1377 года обязывал путешественников из поражённых чумой мест провести некоторое время в изоляции, прежде чем въехать в город; это один из первых зафиксированных карантинных законов. Злата Блажина Томич и Весна Блажина прослеживают, как в 1390 году город учредил старейшее из известных постоянных управлений здравоохранения, должностные лица которого преследовали и наказывали нарушителей санитарных правил. В 1416 году Большой совет запретил работорговлю; эта мера была направлена прежде всего против торговли людьми из славянских областей Балкан, но не упразднила все формы несвободного труда.
Рагуза сохраняла независимость, лавируя между Венецией, Венгрией, Османской империей и Габсбургской Испанией с помощью дипломатии, денежных выплат и нейтралитета. С 1458 года она платила дань османскому султану, установленную с 1481 года в размере 12,500 дукатов в год, в обмен на торговые привилегии по всей империи; она также добивалась покровительства папы и Испании. Её девиз «Libertas» и надпись «Non bene pro toto libertas venditur auro» («свободу не стоит продавать за всё золото мира») над крепостью Ловриенац выражали притязание на независимость. Внутри страны закрытая знать позднее разделилась на соперничающие фракции, отказывавшиеся вступать в браки друг с другом, а строгое отстранение простолюдинов от власти постоянно вызывало недовольство. Споры между подданными рассматривались судами республики; апелляции подавались в советы.
Республика просуществовала около 450 лет после 1358 года, восстановилась после землетрясения 1667 года, унесшего жизни примерно 2,000 человек в городе, и около 1800 года поддерживала сеть более чем из 80 консульств. Её экономика пришла в упадок, когда торговые пути переместились в Атлантику. Французские войска заняли город в 1806 году, а 31 января 1808 года маршал Мармон провозгласил упразднение республики. После 1815 года её территория перешла к Австрийской империи.
Около 450 лет сохраняла независимость небольшого торгового государства благодаря сменяемости должностных лиц, сильному Сенату, нейтралитету и выплате дани. Создала ранние институты общественного здравоохранения, включая карантинный указ 1377 года и постоянное Управление здравоохранения, а в 1416 году запретила работорговлю. Политические права принадлежали лишь замкнутому кругу знати.
Торговля пришла в упадок по мере того, как коммерческие потоки смещались в Атлантику, а замкнутая патрицианская верхушка сокращалась и раскалывалась на фракции. Наполеоновские войны нарушили баланс великих держав, от которого зависела Рагуза: французские войска заняли город в 1806 году, а маршал Мармон упразднил республику 31 января 1808 года. Венский конгресс передал её территорию Австрии.
В Большой совет Рагузы входили все взрослые мужчины из числа знати; после его закрытия в 1332 году членство стало наследственным. Совет избирал должностных лиц республики, включая сенаторов, членов Малого совета и, после 1358 года, ректора, срок полномочий которого составлял один месяц.[1][2][3][4][5]
Согласно указу Рагузы 1377 года, прибывавшие из охваченных чумой районов должны были провести месяц в изоляции, прежде чем въехать в город; это одно из самых ранних зафиксированных правил карантина. В 1390 году город учредил постоянное управление здравоохранения.[1][2]
В Рагузе XV века в Большой совет могли входить только законнорождённые сыновья патрицианского отца и патрицианской матери; для победы на выборах использовались родственные и брачные связи. Брачная система помогала не допустить господства какой-либо одной семьи над управлением.[1]