A partir de uma lei de 1950 que colocou as empresas estatais sob conselhos operários eleitos, a Iugoslávia socialista construiu um sistema de ‘propriedade social’ e socialismo de mercado que a distinguia do planejamento de tipo soviético. Perdeu coerência depois da década de 1970 e terminou com a dissolução da federação em 1991-92.
A Lei Básica de 26 de junho de 1950 colocou as empresas estatais sob seus coletivos de trabalhadores. Todos os empregados elegiam um conselho operário, que aprovava planos e contas, fazia as regras da empresa e elegia, e podia destituir, o conselho de administração. Reformas posteriores ampliaram a autogestão, e as mudanças constitucionais de 1974 dividiram as empresas em ‘organizações básicas de trabalho associado’ menores, coordenadas por acordos e pactos sociais. As empresas ganharam autonomia real em comparação com outros Estados socialistas, mas o partido manteve o controle político e, segundo relatam economistas, os gerentes orientavam a maioria das decisões. O crescimento teve média de cerca de 6% ao ano em 1952-79 e depois estagnou em meio a dívida e inflação. Após a desintegração da federação, seus Estados sucessores abandonaram o sistema.
Os conselhos de trabalhadores deram aos empregados voz real sobre remuneração, bem-estar e emprego, embora a gestão orientasse a maior parte das decisões. A economia cresceu cerca de 6% ao ano em 1952-79 e depois estagnou, com dívida elevada, inflação e ajuste fracassado após 1979.
As reformas de 1974 substituíram a coordenação de mercado por negociações, acordos de autogestão e pactos sociais que os economistas descrevem como frequentemente incoerentes. Depois da desintegração da Iugoslávia, em 1991, seus Estados sucessores abandonaram a autogestão na transição para economias de mercado.
A Lei Básica de 1950 conferiu aos conselhos operários eleitos o poder de aprovar planos e contas das empresas, estabelecer regras da empresa, eleger e destituir conselhos de administração e distribuir a acumulação retida da empresa.[1]
A autogestão deu a trabalhadores e gestores mais autonomia real do que em outras economias socialistas, mas as evidências sugerem que a direção conduzia a maior parte das decisões, com os trabalhadores mais envolvidos em questões de bem-estar, emprego e remuneração.[1][2]
Os economistas divergem sobre até que ponto a autogestão explica a estagnação posterior da Iugoslávia: Estrin aponta a fraca governança das empresas e uma negociação que substituiu os mercados depois de 1974, enquanto Estrin e Uvalić argumentam que a teoria da gestão operária explicou pouco, porque as características socialistas predominavam.[1][2][3]